周崇礼闻言哈哈一笑道：“谁不是呢？”

就连谢临渊都难得点了点头。

第一次面对考场时，没有人能够真正做到心如止水。

顾长安望着远处的贡院，脑海中却不由想起前世那些参加高考的学生。

虽然处在不同的时空，但紧张的模样倒是没什么不同。

几人在贡院附近又转了一圈，这才返回小院。

傍晚时分，赵横从外面回来。

刚进院门，便从怀里取出一张纸，递给了顾长安：“刚听来的消息。”

众人闻言围了过去，纸上记录的内容并不复杂，只是此次院试的大致人数。

沈文修扫了一眼，眉头微微一动：“竟有两千七百余人。”

周崇礼也收起了笑意，两千七百余名童生。

而最终能够成为秀才的，却不过寥寥百余人。

换句话说，十几个人里面，才有一个能够通过。

顾长安将纸张轻轻放回石桌，没有说话。

院子里也忽然安静下来。

白天贡院前的热闹仿佛还历历在目。

夜色渐渐降临，院中的灯火一盏接着一盏亮起。

吃过晚饭之后，四人没有再闲聊，而是各自回到房中。

不多时，读书声便再次从不同的房间里传了出来。

时高时低，彼此交织。

晚风吹过小院，一阵细雨又落了下来。

……

学政行馆后院依旧灯火通明。

一名书吏快步走入房中，将一本名册放在案上。

“大人，都查过了。”

沈知章翻开名册，目光缓缓扫过。

片刻之后，停在其中一页：“此人是谁安排进来的？”

书吏额头微微见汗：“属下查了三遍，暂时还没查到。”

房间安静下来，烛火轻轻跳动。

良久之后，沈知章将名册合上，声音平静得听不出情绪。

“既然查不到，那便全部换掉。”

书吏心头一震：“大人，全部换掉？”

“没错！”沈知章淡淡道：

“既然有人觉得院试可以伸手。”

“那本官便让他无处下手。”