沉默良久，心底善恶本心与储位权衡反复拉扯。

他沉默片刻，抬眼看向张兴：“那子盛，若是换作是你，你会如何抉择？”

张兴微微躬身，坦诚作答：

“臣不敢替殿下决断，只说本心与利弊，取舍在殿下。”

“若依我个人本心、善恶是非，我必然出手。

仗势欺人、强夺民财、官官相护、草菅小民生计，此等恶事，我必惩治恶徒，保全商户，绝不容忍。”

“可若站在殿下现在的角度，臣给殿下的意见是：记录事件始末，据实回京奏报，交由圣裁。”

说到此处，张兴微微一怔，心底悄然生出一丝恍然。

他忽然察觉，自己不知不觉间，早已不再是单纯旁观的随行伴读。

连日朝夕相伴、遇事共谋利弊、处处替恭王李正明权衡得失、规避风险，他早已下意识站在了他的立场思考全局。

或许在旁人眼中，在另外两位皇子的暗自揣摩里，他张兴连续两次的外出体察民情都跟在李正明，事实上早已是恭王一系的人。

就连大太监黄芳往日说话时的微妙态度，也隐隐带着偏向恭王的意味。

身处这暗流汹涌的储位棋局之中，他早已身在此局、无从抽身。

想通透这一层，张兴心底再无半分游离，彻底放平心态。

他抬眼望向身前神色沉凝的李正明，语气愈发恳切沉稳：

“殿下，小民冤屈可悯，朝堂利弊更重。

今日所见一切官商勾结、权贵纵恶、地方包庇、民生疾苦，一一详记在册。

这，才是陛下想要殿下看见、想要殿下习得的世道真相。”

李正明望着外头凄苦无助的蒋掌柜，又想起方才嚣张跋扈、肆意横行的郑家恶奴，胸中五味杂陈。

这一刻，他终于彻底看懂，所谓民情体察，从来不是看太平盛景、人间安稳，而是要看尽这盛世之下的污垢、规则之下的私弊、权势之下的无奈。

李正明转头唤来自己的贴身亲随李红康，此人乃是现任信国公的三公子：“待我此番天津之行了结，你持信国公府的名帖，前去拜会天津知府。

拣选几件郑家下人作恶的实据，交由府衙依法处置。

郑阁老与其孙位高权重，我眼下尚且动不得他们，可这些仗势横行的下人，定要给他们一番实实在在的惩戒。”