“他会怎么反应？”

“如果他是真的想办事的人，他看到稿子会意识到——他递出去的材料不是被‘正常流程’延误了，是被人拦了。他会着急。着急的人会做出选择。”

程建华没再问，说了一声“行”，挂了。

叶时初把手机放在膝盖上。

陆战野从窗边站起来。“你在逼孙洪生站队。”

“我没有逼他。”叶时初看着他，“我只是让他看到全貌。他之前只看到自己手里的那一块拼图——材料递了，对方收了，等三天。他以为一切都在正常运转。但稿子一出来，他会发现——他递的材料被人拦了，同时有人在伪造公函调走病历，有人在翻证人的家。他会重新判断自己站在哪一边。”

陆战野没接话。

沈秀兰睁开眼睛。“万一他判断完了，还是选择缩回去呢？”

叶时初看着母亲。“那他就不是他自己说的那个人。”

房间里安静了几秒。

下午两点四十，备用机震了。不是老柯儿子。不是刘远。是一个新号码。

叶时初看了一眼来电显示，陌生号码，归属地省城。她盯着屏幕看了三秒，接了。

“叶时初？”男人的声音。中年。不急不慢。带着一种她说不上来的味道——像是坐在很高的椅子上往下看的那种口气。

“你是谁？”

“这个不重要。我打这个电话，是想告诉你一件事。”

叶时初的手指收紧了。

“你在省报上发的那篇文章，我看了。写得不错。”

叶时初没接话。

“但你可能不知道，那篇文章会在三个小时之内从网上消失。不是删帖，是省报自己撤。总编会打电话给你的记者朋友，告诉他稿子存在事实争议，需要下线核查。”

叶时初的后背绷直了。“你是谁？”

“我说了，这不重要。”男人的声音依旧平稳，“重要的是，你手里那些东西——检测报告、磁带、底单——单独拿出来，每一样都能闹一阵子。但闹完了之后呢？你爸当年也闹过，最后是什么结果？”

叶时初的指甲掐进了掌心。“你想说什么？”

“我想说，有些事不是靠一篇文章就能翻盘的。你需要的不是曝光，是一个愿意接手这件事的人。一个有权.力、有位子、有动机去管的人。”

“你认识这样的人？”

电话那头轻轻笑了一声。不是嘲笑，更像是一