看了很久，最后将通牒揉成一团，扔进火盆里。

他咬着牙，对身旁的副官说：

“传令，北门不许退！”

“谁敢言降，斩！谁擅自出城，斩！”

到了晚上，白日里四万大军兵临城下的消息，像顺着风走的瘴气，钻遍了昆明城的每一条巷子、每一户人家。

北门街的米行前，天刚擦黑就挤得人仰马翻。

青壮汉子扒着木门嘶吼，妇人把孩子护在怀里蹲在墙根哭。

柜台上的米价木牌一个时辰翻一次，从一斗五毛涨到两斗三块。

到最后掌柜的干脆把牌子一翻，白底黑字写着“售罄”，转身就从后门逃了。

有人红了眼，踹开板门冲进去，只在仓房里搜出半缸糙米，顷刻间就被哄抢一空。

白花花的米粒撒了满地，被慌乱的脚板踩进泥里，像碎掉的星子。

盐店、药铺、布庄，家家如此。

平日里温吞随和的昆明人，此刻都红着眼。

谁都清楚，城破之日，兵就是匪，粮食、盐巴、药材，就是活命的本钱。

城南滇池边的码头，几十条大小木船拴在岸边。

船老大攥着缆绳，眼睛死死盯着北门的方向，只要炮声一响，立刻解缆往晋宁跑。

有些乡绅大户早把金银细软搬上了船，家眷裹着头巾缩在船舱里，连大气都不敢喘。

城墙上的滇军士兵，心里比百姓还慌。

他们大多是本地招募的子弟兵，爹娘妻儿就在身后的城里。

白日里他们远远望见青年军的阵势。

漫山遍野的深蓝色军装、亮得刺眼的枪刺、骡马驮着的迫击炮，像一块千斤巨石压在胸口。

守北门的王连长靠在垛口上，手里的步枪枪柄被汗浸得发滑。

他当兵十年，打过土匪，跟着龙长官东征西讨，可从没见过这么密的兵。

他手下一百二十号人，步枪参差不齐，重机枪只有两挺，每人子弹不过二十发。

就这点家当，挡得住城外几万虎狼？

“连长，真……真能守住吗？”

旁边一个十六岁的新兵小声问，脸上还带着没褪尽的稚气，是上个月才从乡下征来的。

王连长张了张嘴，想说“能”，可嗓子眼里像堵了棉絮。

他抬头望五华山的方向，那里亮着灯，龙长官就在那儿。

可他又能有什么办法？

主力远在大理，