晨，城中茶馆里哄传王宝财私掘官矿、强征童工、灭口证人的事；酒肆账本上添了新注：“黑玄门供奉银三千两，分七次付讫”。

黑玄门驻城分舵当夜就派了飞鸽。三日后，那四个灰袍人收拾行囊出了王宅大门。

王宝财摔了紫檀镇纸，吼得震瓦：“他们敢撤？！我每月五百两白花花的银子喂狗了？！”

底下人缩着脖子不敢应。他盯着空荡荡的练武场，忽然盯住护院班头：“你带五个人，今夜子时，翻后墙……活要见人，死要见尸。”

班头垂首应下，转身时袖口露出半截绷带。

村口，柳青禾把煮好的姜汤分给守夜的年轻人。

水柔波坐在门槛上补渔网，针线穿过破洞，像在缝一道将愈的伤口。

陆千秋站在晒谷场中央，手里掂着把豁口的柴刀。

远处山影渐浓，风里有铁锈味。

护院领班心里发紧，嘴上却不敢推脱。

入夜后，他带了五四个手下，贴着墙根、踩着暗影，往陆千秋落脚的地方悄悄挪去。

陆千秋这边，人没合眼，刀没离手。

忽然，放哨的村民一缩脖子，压着嗓门喊：“有人来了！”

陆千秋立刻起身，抬手一挥，众人瞬时散开站位，手按刀柄，脊背绷直。

护院领班刚翻过矮墙，还没落地，就被几道目光钉在原地。

陆千秋一步踏前，声如裂石：“谁？”

护院领班没应声，刀已出鞘，直劈面门。

陆千秋侧身让过刀风，左拳照着他心口砸去。

护院领班只觉胸口一闷，喉头泛甜，整个人腾空而起，摔在三步外的泥地上，当场呛出一口血。

几个手下见状，转身就蹽，连刀都忘了拔。

陆千秋追出去不过七八步，两记擒拿、一脚扫腿，三人全瘫在地上动弹不得。

护院领班右腿骨头错位，蜷在地上直抽气。

陆千秋蹲下来，盯着他眼睛：“回去告诉王宝财……他欠的账，一笔一笔，迟早要算。”

手下们抬着人踉跄回府。

王宝财掀开帘子一看，手里的茶盏“啪”一声碎在青砖上。

护院领班趴在地上，涕泪横流：“老爷……那陆千秋……不是人！一拳就把我打飞了……内力像铁锤似的！”

王宝财眼皮直跳：“内力？真有内力？”

管家上前半步，声音沉得像压