竹楼里，陆沉舟正在临帖。

窗外竹影婆娑，案上香炉里燃着一截檀香，青烟袅袅。

老爷子悬腕运笔，正写到“不以规矩，不成方圆”的“圆”字最后一笔，门就被敲响了。

“进来。”

陈最推门而入，大步走到书案前，也不等老爷子招呼，一屁股坐在对面的竹椅上。

那把红缨枪往墙边一靠，发出一声轻响。

“老爷子，我被人告状了。”

陆沉舟头也不抬，慢悠悠地把那个“圆”字收完尾，搁下毛笔，这才抬起眼皮看了他一眼。

“哦？谁告你了？”

“周元皓。”

陈最也不拐弯抹角。

“他在辩经堂里被我当众下了面子，心里不痛快，跑来您这儿打小报告。

老爷子，我这个人吧，有个毛病。”

“什么毛病？”

“心眼小。”

陆沉舟端起茶盏呷了一口，不动声色地看着他。

“怎么个小法？”

“睚眦必报。”

陈最说得坦坦荡荡，像是在陈述一个极其正当的道理。

“他要是光明正大地找我麻烦，我敬他是条汉子。

可他背后捅刀子，那就别怪我也捅回去。

所以，我也来告状了。”

陆沉舟放下茶盏，嘴角的弧度又大了几分。

“那你要老夫怎么处置他？”

“书院规矩我不懂，老爷子您看着办就行。但有一条。”

“什么？”

“不能轻了。”

陆沉舟看着他那副理直气壮的模样，沉默了片刻，忽然大笑起来。

笑声在竹楼里回荡，把窗外竹叶上的露珠都震落了几颗。

“老夫活了七十多年，见过无数来告状的人。

有哭的，有闹的，有据理力争的，有低声下气的。”

他捋着白须摇了摇头。

“可把告状告得这么坦然的，你是头一个。”

“我这叫有理走遍天下。

就看老爷子您到底偏袒谁了。

还有，换做是您孙子被人背后捅刀子，他肯定会自己扛着，觉得以德报怨才是君子所为。

可这世上的人心，不是你让一步他就会退一步的。

有些时候，你退一步，他反而进一丈。”

陆沉舟的目光微微一凝。

“你这是在教老夫怎么管教孙子？”

“不敢。”

陈最站起身来，拱了拱手。

“我只是觉得，老爷子您让我教他的那些东西