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县令可以调任，知府可以罢免，可粮册、户籍、赋税和历年积案，却不会因为换了一个官员便凭空消失。许多地方政务，甚至都掌握在那些从未出现在策论中的胥吏手中。

若只知道罢免，却不知道由谁接手，所谓整顿吏治，最后很可能只是换一批人继续做同样的事情。

柳氏知道父子二人近来常在书房待到深夜，便让厨房每日多留两份夜宵，一份送往前院，一份送到后院。

只是顾长安大多数时候都顾不上吃，等他从邸报中抬起头时，汤饼早已凉透，最后只能便宜了跟着熬夜的欧阳寅之。

顾长安这些日子几乎足不出户，赵横也难得清闲了许多，往城南槐安巷去得比从前更勤。

有时会带些东西过去，有时只是空手出门，但每到天黑之前，仍旧会准时回到顾府。

谁也没有再问他去了哪里。

又过了几日，忠叔从前院送来了一张纸。

纸上没有长篇题目，只有四个字。

辽东边备。

顾长安看到这几个字时，手中的笔停了一下。