方明远失笑，摇了摇头。

“那倒没有，据说他每次名次都不算靠前。”

“而他自己曾说，八股写得太规矩，像戴着镣铐跳舞，不痛快。”

吴夔愣了愣，随即忍不住笑出声来：“这话若让先生听见，怕是少不了一顿板子。”

顾长安也忍不住笑了起来，看那江白鹤。

江白鹤正巧刚放下酒杯，目光随意扫向窗外，恰好与顾长安四目相对。

他先是一怔，随即举杯一笑。

顾长安笑了笑，也举起了酒杯。

江白鹤将杯中酒一饮而尽，微微颔首后，转回目光。

顾长安也收回目光，没有说话，只是轻轻抿了一口杯中的酒。

窗外晚风吹过赣江，楼中的琴声依旧悠悠流淌。

……

与此同时，客栈二楼。

谢临渊的房门依旧紧闭。

窗边放着一盏油灯。

灯光下，他低头望着摊开的文章，朱笔时而停顿，时而落下。

窗外隐隐传来街上的丝竹与笑语。

他只是轻轻关上窗户。

房间重新安静下来。

唯有纸页翻动的声音，一直持续到深夜。