的心结。

沉默良久之后，顾长安才轻声问道：“老师，当年的河工案，就是因为这些？”

裴敬之没有否认，只是轻轻点了点头。

“河工从来都不只是修堤筑坝。”

“修河需要银子，需要民夫，需要调粮，也需要地方官相互配合。任何一处出了问题，最后遭殃的，不是大河，而是河边的百姓。”

说到这里，他缓缓合上河图，望向顾长安，脸上忽然露出一丝淡淡的笑意。

“长安，你是不是觉得，学《春秋》、写八股，与这些毫无关系？”

顾长安沉吟片刻，摇了摇头：“弟子不敢，但确实还未想到这其中的关联。”

老人笑了笑：“那老夫问你，若让一个从未读过书的人来治河，他会如何？”

顾长安想了想：“筑堤。”

“若堤不够高呢？”

“继续加高。”

老人点点头道：“那若水势越来越大呢？”

顾长安沉默了。

裴敬之轻轻拍了拍那卷河图，笑道：“所以，他看到的只有河。”

随后又轻轻点了点桌上的《春秋》。

“可读书人看到的，不只是河。”

“修河要钱，钱从哪里来？”

“修河要役，役如何征？”

“修河要粮，粮如何调？”

“地方官如何配合？百姓为何愿意服役？”

老人看着顾长安，沉声道：“这些，河里没有答案，答案，都在书里。”

顾长安面露思索，裴敬之继续道：“长安，你要记住，八股，是写给考官看的，《春秋》，是写给天下看的。”

“若有一天，你做了官，希望你记住，真正需要你作答的，从来不是一张卷子。”

裴敬之说完，将河图缓缓卷好，放回窗台一角。

沉默片刻后，回过头来，伸手拿起顾长安带来的文章。

“好了，河工是河工，功课是功课。”

“把你这几日写的破题拿出来吧，让老夫看看，这几天究竟长进了多少。”