次日一早，天刚蒙蒙亮，小院之中便已经传来读书声。

顾长安推开房门的时候，院中石桌旁坐着一道身影，正是谢临渊。

一卷经义摊开在桌面之上，旁边还放着几张写满批注的稿纸。

晨风吹动纸角，他却浑然未觉。

顾长安看了一眼天色，忍不住笑道：“谢兄起得倒早。”

谢临渊抬头，微微颔首道：“习惯了。”

顾长安走过去扫了一眼，发现他读的竟是《春秋》，而且已经看到极深处。

他不由失笑道：“院试在即，谢兄还在啃《春秋》？”

谢临渊平静道：“越是临近院试，越觉得自己学得太少。”

顾长安闻言哑然。

就在这时，房门忽然“吱呀”一声被推开，周崇礼披着外衣走了出来。

头发还有些凌乱，显然是刚刚睡醒。

看到两人已经开始读书，顿时痛苦地捂住额头。

“你们这样显得我很懒。”

顾长安笑道：“周兄昨夜不是说要早起温书么？”

周崇礼笑道：“我本来是这么想的，但我觉得养好身体也很重要。”

一句话说完，两人相视一笑，就连谢临渊嘴角都微微动了一下。

不多时，沈文修也走了出来。

与所有人都不同的是，他的手中没有拿书本，反倒提着一个算盘。

周崇礼看得一愣道：“沈兄这是准备弃文从商了？”

沈文修摇头失笑：“昨夜闲来无事，算了算此次院试花销。”

周崇礼顿时来了兴趣：“结果如何？”

沈文修叹了口气道：“结果是读书果然费钱啊！”

这话所有人都无比赞同，尤其是谢临渊。

正当几人正要继续交谈时，小翠已经把早餐给准备好了，众人这才作罢。

早饭过后，四人难得没有各自回房，而是围坐在院中的石桌旁讨论文章。

起初还只是经义，后来不知是谁起了个头，竟谈到了策论。

周崇礼忽然问道：“若是院试出了策问题，诸位觉得会考什么？”

沈文修沉吟片刻：“赋税。江西这几年虽算风调雨顺，但各地州县征收不一，百姓负担轻重悬殊，这是地方官最头疼的事。”

谢临渊摇了摇头：“我看未必，赋税虽是常谈，但江西近年并无重大税改，学政未必会选这个题目。我猜可能是教化——朝廷近年屡次下诏