斗来了。”刘备见儿子步入堂中，当即向陈群引荐：“这是朕的太子。”

陈群闻声立即起身，拱手施礼：“臣陈群拜见太子殿下。”

他并未自称“外臣”，只用了一个模棱两可的“臣”字。

毕竟曾为刘备旧部，这般自称也算合宜；但其中意味，也悄悄透出几分余情未了。

本就心中有数的刘禅，听这一声“臣”，底气又添了几分。

“先生太谦了。”刘禅还了一礼，“既是父皇旧交，便是我的长辈。”

“殿下谦恭下士，一看便是陛下亲手调教出来的，风仪气度，活脱脱就是陛下年轻时的模样。”陈群极擅辞令，一句话把父子俩一并捧了。

“哈哈，长文这张嘴，还是当年那般利落。”刘备笑着起身，略带倦意道：“朕近年精力不比从前，身子有些乏了。”

“不如请太子代为款待，还望文长海涵。”

“陛下保重龙体要紧。”陈群立刻应道。

“儿臣送父皇回房。”刘禅顺势上前搀扶，一路将刘备送往后宅。

刚跨出前殿门槛，刘禅便压低声音问：“父皇，他们是来议和的？”

“什么都瞒不过你小子。”刘备欣慰颔首，“确是来谈和的。只是曹丕怕失颜面，特命陈群以私交名义前来，话里话外，意思都摆明了。”

“正好，大汉眼下也无意再攻。他们主动上门，您看着拿捏分寸，能争取些实利最好，争不到也不打紧。”刘备语气淡然，“曹丕本就没打算让步，阿斗你自己斟酌着办。”

粮秣、疆土、城池，这些国家根本之利，魏国绝不可能松口。

所谓遣使求和，说到底不过是姿态放低，示弱而已。

毕竟曹丕压根没给陈群任何授权，陈群自己也不敢擅自应承半点条件。

归根结底，就是走个过场，动动嘴皮子，魏国不会掏一分真金白银。

“儿臣明白。”刘禅点头应下。

“不过阿斗记住一点。”刘备郑重叮嘱，“莫要为难文长。当年，是为父负了他。”

刘备重情念旧，尤其记得陈群当年献策，自己却执意不纳，最终导致二人分道扬镳，这份歉意，他一直记在心里。

“父皇放心。”刘禅微微一笑，“儿臣正为东乡之事烦忧，眼下陈群一到，倒像是及时送上门的帮手。”

原本还在琢磨