明每一个县都治理得井井有条，百姓安居乐业，赋税充盈，国力蒸蒸日上。”林远摊开双手，“到那个时候，国库里的银子只会多得花不完。多发那点俸禄，又能算的了什么呢？”

朱元璋张了张嘴，又闭上了。

他发现自己竟然无法反驳。

道理很简单，官员拿高绩效的前提，是他们真的干出了成绩。而成绩本身就意味着国家在变好、税收在增加。这是一个正循环。

“况且。”林远补了一句，“陛下真觉得所有官员都能拿到最高档？”

朱元璋想了想，摇头。

“不可能。人有高下，才有大小。能拿到最高档的，永远是少数。”

“这就对了。”林远点头，“大部分人拿中等，少数人拿优等，极少数人拿最高。朝廷的支出是可控的。但对那些真正能干事的人来说，这份额外的俸禄，就是他们不伸手拿黑钱的底气。”

殿内安静了一会儿。

朱元璋的手指又开始敲膝盖了。

忽然，他抬起头，问了一个所有人都没想到的问题。

“那要是有个官，清廉得很，两袖清风，百姓也说他好。但是。他什么政绩都没有呢？”

林远的动作停了。

“不贪，不腐，不欺压百姓。但也不开荒，不治水，不修路。就是守着衙门，清清白白地坐着。”朱元璋盯着林远，“按你这套法子，他连最低档的绩效都拿不到？”

这个问题很刁钻。

林远沉默了几息。

殿内五个皇子的视线全集中在他身上。朱标的表情带着几分紧张，他知道这个问题不好答。清官在民间的名声向来极好，如果林远的回答不慎，很容易被扣上一顶“苛待清官”的帽子。

林远吐了口气，开口了。

“陛下，臣接下来说的话，可能有些冒犯。请陛下先恕臣无罪。”

朱元璋挑了挑眉：“说。”

“臣的看法是.......”林远顿了一拍，语气平稳但毫不含糊，“这种官员，不如早些回老家种地。或者去书院教书。”

殿内的空气凝了一瞬。

朱樉的嘴巴张成了一个圆。朱棡手里的笔差点掉地上。

朱元璋的表情没什么变化，但身子明显往前倾了几分。

“你再说一遍？”

“臣说，这种官员，道德上或许无可挑剔。”林远没有退缩，一字