个人沿着昨晚的路线往牛角坡走。

走到半山腰那片草坡的时候，山溪的水比昨晚更浅了，溪底的鹅卵石露了出来。

“这就是那个小孩最后出现的地方？”王野站在溪边扫了一圈四周。

林川没有回答，他沿着溪边往下游走。

王野跟上去。

两个人走得很慢。

每走几步就停下来看看地面、看看旁边的灌木丛、看看头顶的树枝。

林川的眼睛一直在扫。

“这边的脚印全是解放鞋和平底布鞋。”林川蹲下来，“这是村民搜山时留下的。”

“你连布鞋底的纹路都认得？”王野有点惊讶。

“我家就有这种鞋。”林川站起来，“我爹穿的就是这种。”

两个人继续往下游走。

走到脚印消失的地方，林川停下来了。

昨晚天黑看不清，现在天亮了，这片硬土地的范围比他想象的要大。

“三天的搜索队都在这里停下了。”王野道，“脚印到这儿就没了。”

林川看着最后那几个小孩脚印。

脚印脚尖朝东，是往硬土地方向走的。

脚印边缘清晰，没有拖拽的痕迹，说明孩子走到这里的时候还是自己走的。

“如果孩子是自己走到这里的，脚印不会刚好在硬土地边缘就断了。”林川道，“他会继续往前走，在硬土地对面留下脚印。”

他绕过硬土地，走到对面。

对面是一片密林。

林川蹲下来，用手拨开灌木丛底部的枝叶，落叶上有几个模糊的压痕。

“你看。”林川指着那些压痕。

王野蹲下来。

压痕很不明显，但仔细看，确实是人踩过的痕迹。

“方向是往东。”王野站起来往东面看了看，“再往东就是深山了。”

两个人穿过灌木丛，继续往东走。

走到一处陡坡下面的时候，林川停下来了。

他蹲下来看着地面。