看着她爹。张作霖坐在椅子上，手里捏着一支笔，桌上的公文摊开着，但他没看那公文，目光像是落在别处。

"爹，汤趁热喝。"她说，然后顿了一下，声音压低了半截，"是不是常叔叔……做啥了？"

张作霖看了她一眼，停了一下，开口说话时语气跟平时不太一样，多了一点什么东西，沉沉的："王管家跟你说啥了？"

"没说啥，就说后门半夜有人出去了。"张怀笙的声调放平了，放轻了，像怕惊着什么，"我就是想着，常叔叔要是在外头跟别人走得太近，爹您就知道了。"

张作霖沉默了。他端起那碗热汤喝了一口，放下碗，看着她："你从什么时候开始想这些的？"

张怀笙想了想："去年秋猎。"

她选了一个足够早、又足够模糊的时间点，"在火堆旁边看见常叔叔看您的眼神，觉得不对劲。"

张作霖看着她，眼神里的东西复杂而克制。

张怀笙不再往深里说，她知道自己说到了哪里就该停下来。

她冲她爹笑了笑，转身往外走，走到门口又回头说了一句："爹，汤凉了不好喝。"

过了十来天，常荫槐被调去辽阳了。

名义上是巡查军务，为期一个月。