秦司衡在前面带路。孙骐跟在老爷子右侧，赵政委在左侧。三个人的步子都压着老爷子的节奏，一步一步往合作社那边走。

从招待所到合作社，过两道岗、穿一片菜地、拐一个弯。路是碎石子铺的，坑洼不平。老爷子的拐杖点在石子上，一下一下，声音脆。

合作社的院门敞着。

院子里拉着两根晾衣绳，绳上挂着刚洗过的绷架套布，水往下滴，在地上洇出一排湿印。靠墙码着三摞木箱，箱面上贴着出货标签，毛笔写的——“省外贸第七批”“甲等二十一件”“1976年3月”。

老爷子在院子里站了一会儿，目光从晾衣绳扫到木箱。

进了屋。

里头两间打通了，靠窗一排长条桌，六个工位。每个工位上架着一个绣绷，绷面朝上，旁边搁着针线盒、色卡板、放大镜。今天不是上工日，工位上没人，绣绷空着，但每个工位收拾得整齐——针插在针包里，丝线按色号缠在线轴上，色卡板竖在桌角的木槽里。

墙上钉着一块三合板，上面贴着按件计酬的公示表。每个绣娘的名字后面跟着当月完成件数、等级、应得工分。表格用红蓝两色墨水填的，红色是甲等，蓝色是乙等。

老爷子走到公示板前头，拐杖拄地，仰头看了一会儿。

他没开口说话。

往里走，隔了一道布帘子，后面是苏韵窈的设计台。

一张旧办公桌，桌面上铺着一块白棉布。棉布上摊着几张底稿——不是产房里那些巴掌大的草纸，是陈秀芝前两天从苏韵窈那里拿过来的放大稿，用两张草纸拼在一起，炭笔线条从一张延伸到另一张，边角用浆糊粘着。

老爷子把拐杖夹在腋下。

他两只手撑在桌沿上，弯下腰，凑近了看。

放大稿上画的是百姓拥军的场面——后排。挑担子的、举水壶的、背筐的，人群从右往左展开，每个人的姿态都不重复。最右边那个弯腰背筐的老太太，脊背的弧度画得狠，腰弯到快要贴着地面，筐里的苞米面袋子压得筐绳陷进肩膀里。

旁边搁着一张配色方案。颜色标注用的是数字编号——不是随便起的名字，是苏州丝织厂的标准色号体系。每个色号后面跟着一个比例，写的是“劈丝1/64”“劈