官，回到乡里，却没有半点架子。

对族长客气，对夫子尊重，对孩子们温和。

转了一圈，秦浩然在讲堂里站定，对张夫子道：“夫子，可否让我给孩子们讲几句话？”

张夫子连连点头，转身对堂中那些早已按捺不住的孩子们道：“都坐好！秦学士要给你们讲话！”

孩子们哗啦啦地坐回原位，一个个挺直了腰板，眼睛亮晶晶地望着秦浩然。

那些目光里有好奇，有崇拜，有向往，还有几分说不清的激动。

秦浩然站在讲案前，环视了一圈堂中那些稚嫩的面孔，那些和他血脉相连的孩子。

还未开口，便有个胆大的男童，鼓起勇气问道：“浩然叔，您...您是怎么考上状元的？我们也能像您一样吗？”

这话一出，所有孩子都竖着耳朵等答案。

秦浩然朗声笑了笑，才说道：“我能有今日，从不是什么天生的本事，不过是一步一步慢慢走出来的。幼时蒙三叔公启蒙，而后去镇上崇文私塾，再进府学、入楚贤书院，一路读了十数年的书，没有半分捷径可走。

我今日不是来教你们死读书、硬苦读的，也不求你们个个都考上功名、当大官。你们只需记着，读书不是遭罪，更不是负担，你们不必逼着自己逼到极致。

闲来识几个字，懂几分道理，静下心读几页书，心里亮堂、日子舒坦，便是最好的。

若是读得进去，便多用心几分。若是一时倦怠，也不必焦躁强求。

只管安心、快乐地把书念下去，守住这份静心，不被外头的浮躁扰了心性，日后不管做什么，都能立得住脚跟。这便是读书最大的用处了。”