州，主管当地水利河工。

虽是从六品升了半级，却是实打实的苦差。

泗州地处淮河下游，水患频发，乃有名的“难治之地”。

调令下达那日，姚观宇在值房内呆坐良久。

赵文谦等人以为他会愤怒、会不甘，可出乎意料的是，姚观宇只是平静地接了调令，甚至……松了口气。

他终于不用再在谢蕴宁手下煎熬，不用再面对同僚的冷眼。外放虽苦，却是新的开始。

三日后，姚观宇离京赴任。

谢蕴宁在衙门口送他，递上一个包裹：“姚大人，此去泗州，任重道远。这里有些治水的笔记、图册，是我在庐州时整理的，或对你有用。”

姚观宇愣住，看着那包裹，嘴唇动了动，终是接过：“多谢……谢大人。”

“一路保重。”谢蕴宁颔首。

马车驶远，扬起一路尘埃。

刘振在旁低声道：“大人何必对他这么好？他当初那般为难您……”

谢蕴宁摇头：“同僚一场，何必结怨。再者，他去泗州治水，苦的是百姓。若能帮上忙，也是功德。”

众人闻言，皆肃然起敬。

三月开春，冰雪消融。

这一日下朝后，周承祐将谢蕴宁召至御书房。

“谢爱卿在工部半年，政绩斐然。朕思忖再三，觉得你既已在前朝为官，后廷尚宫之职便不必再兼了。”周承祐温声道，“今日起，你卸任尚宫，专心工部事务。”

谢蕴宁早有预料，平静叩首：“臣遵旨。”

“尚宫之位空缺，朕有意提拔霍娇接任。温婉仪升任尚仪，岳兰贞、陈清如等人各有擢升。”周承祐看着她，“你举荐的人，朕都准了。”

谢蕴宁心中一暖：“陛下圣明。霍娇等人皆才干出众，必能打理好后廷事务。”

周承祐点点头，却又道：“还有一事……你父亲和兄长，近日可曾与你提过什么？”

谢蕴宁一怔，谨慎道：“父亲和兄长只叮嘱臣勤勉公务，谨言慎行。”

周承祐沉默片刻，挥挥手：“去吧。好生办差。”

“臣告退。”

谢蕴宁退出御书房，心中却升起疑虑。

陛下为何突然问起父兄？