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“那第三页写的是什么？”青黛问。

兵部抄来的封面目录只标页号，没有逐页标题。大理寺现有的一页疫亡摘要也没有注明依据哪一页形成。缺页可能是尸表、病候记录、验结的一部分，也可能只是重复的押尾或补充名单。

在看见原页或同期目录以前，谁也不能因为它恰好缺失，便把最关键的内容全放进去。

沈照檀随后取出谢无咎留下的三页残抄。

她没有立刻认定其中某页就是兵部所缺的第三页。残抄的纸边大多水毁，能看见的编号只有“乙”字和几笔残痕；其中两页上下并不完整，也可能是从同一页分抄出的前后段。纸张、行距和右下角编号位置与北境同年副本相似，只能说明它模仿或沿用了同一体例。

此前请来的旧文书逐页看过后，说了一句：“若要比，至少先拿到兵部现存三页的盖印抄件。知道一、二、四页写了什么，才能看手里这三页有没有重复，剩下的部分才可能对应缺页。”

沈照檀采纳了这个次序。

她让青黛先制了一张空白比对表，横列页号、首行、末行、纸幅、行格、角记与押印七项。谢家残抄能辨认的，只先照原样誊入，辨不出的地方一概留白，不以猜字补齐。等兵部抄件送来，再逐栏相对：若文字重合，便先剔除重复；若纸式相同而内容不接，也只能记作“待核”，不能擅自填成第三页。

旧文书又提醒，盖印抄件可以核文字与页序，却未必保留原纸的水痕、裁边和墨色。若真出现疑似相接之处，仍须由大理寺向兵部申请验看原件，谢家手里的残抄也得另行封存点交，不能拿两份抄本比过一遍便算认定。

谢家没有直接向兵部索抄件，而是请大理寺承审房继续查卷。补充申请列明三项：由大理寺与兵部共同清点卷包及页序；调取现存三页的盖印抄件，先核残抄是否重复；查看承安十年重封时同架卷包的清册，寻找可能误夹的第三页。

至于盘问旧库吏，只写作最后一项。承安十年重封的经手人是否仍在、是否还记得那次寻常重封，都要先查名籍，不能把档案缺页直接变成对某个人的审问。

申请递出后，大理寺没有立即答复。