953年的除名声明，仿佛能看到签署它的埃拉朵拉·普林斯夫人冷酷的脸，也能看到母亲艾琳在收到这纸声明时，是怎样的心如死灰。

她为了爱情背弃的世界，最终也背弃了她，甚至在她最需要的时候，落井下石。

恨吗？当然。

恨她的懦弱，恨她将自己置于那样的境地，恨她没能保护幼小的他。

但此刻，更多的是一种冰冷的悲哀和彻骨的寒意。

他看到了一个系统性的绞杀——僵化的家族理念、狭隘的学院氛围、黑暗势力的威胁、爱人的背叛与压迫、社会的孤立、经济的困窘、以及可能存在的恶毒魔法——是如何一点点碾碎一个本就不够坚强的灵魂。

而这一切的起点，那个最初投下阴影的名字：汤姆·里德尔。

西弗勒斯缓缓抬头，看向身边的汤姆。

后者正垂眸看着那份除名声明，侧脸在昏暗的光线下显得格外冷峻，黑色的眼睛里翻涌着复杂难明的情绪——有对主魂行为的冰冷厌弃，有对这段往事的审慎分析，或许，也有一丝极淡的、物伤其类的凛然。

“诅咒……”西弗勒斯开口，声音干涩，“可能只是其中一环，但很关键的一环。我们需要知道它具体做了什么，怎么做的。”

汤姆点头，目光锐利：“接下来，该想办法接触普林斯家族还在世的人了。或者，寻找当年可能了解内情、又并非家族核心的人。斯拉格霍恩提到艾琳曾与人争吵……那个女孩，或许是个突破口。”

调查进入了更棘手的阶段，涉及仍然存续的纯血家族。

但西弗勒斯心中的火焰，已经不再是单纯的愤怒或困惑，而是沉淀为一种冰冷、坚定的决心。

他要撕开这层层包裹的黑暗，看清母亲悲剧的全貌，也看清那个将汤姆·里德尔之名刻印在诅咒上的、最初的恶意。