，鬼面早就走干净了。”

“去现场。”秦牧重复了一遍，语气不容置疑，“他会留东西的。”

清晨六点十分。绕城高速东段。

现场已经被警方拉起了长长的警戒线。消防车的警灯在晨雾中闪烁，刺鼻的焦糊味隔着百米都能闻到。那辆私家车已经被压成了一块铁饼，黑色的残骸还在冒着缕缕青烟。

沈默亮出国安的证件，带着秦牧穿过警戒线。

地方刑警队长认识沈默，快步走过来：“沈处，这案子……”

“你们照常走交通事故的程序勘查。”沈默打断他，“剩下的不用管。”

秦牧没有看那堆烧焦的残骸。他知道那里找不到任何线索。鬼面如果是杀人放火，绝不会在尸体上留下指纹。

他沿着渣土车侧翻的轨迹，逆向往回走。

渣土车的刹车痕迹在柏油路面上拖出长长的一道黑线。秦牧走到刹车痕的起点，目光扫向右侧的高速公路护栏。

清晨的露水挂在金属护栏上。

秦牧蹲下身。

在距离地面三十公分的一块护栏上，有一道极其细微的刮痕。不是车辆剐蹭留下的，是利器刻上去的。

两条交叉的线。上长下短。

一个倒十字。

秦牧的手指轻轻抚过那个刻痕。边缘还是崭新的，没有生锈。

第十六次任务。西南边境。那个漏掉的“北极星”联络点外墙上，就画着这样一个倒十字。

那是鬼面的个人标记。不仅是证明他来过，更是对当年那个放过他的人的嘲弄。

秦牧站起身。

口袋里的手机突然震了一下。

不是微信，不是短信。是一条未知的加密频道呼叫。

秦牧拿出手机，按下接听键，把听筒贴在耳边。

电话那头没有任何背景噪音，安静得像在真空里。

足足过了五秒，一个经过变声器处理的电子音传了过来。

“幽灵。”

秦牧没说话。

“这把火，好看吗？”那个声音带着一丝笑意，“五年前你没杀我。作为回报，我送你这场烟花。接下来，游戏才刚刚开始。”