“好了好了，别哭了，你嫂子已经哭了一整天，哭得我头都快炸了。”

“三哥，您是故意为之？”周砺已然猜出几分端倪。

阮桃连忙收住哭声，看看周砺，又看向阮逸，泪眼婆娑：“三哥，为何？你到底为什么啊？”

“桃儿，三哥这般做，全是为了你，为了周家。”周砺伸手揽住阮桃的肩，温声解释，“我已和三哥商定，过完年，待周屿与六公主大婚礼成，便向陛下请辞，回青禾村静养，届时我们一起秘密前往西戎。”

“去西戎？好好的，为何要去西戎？”

这般惊天谋划、劳心冒险之事，周砺本不想阮桃跟着操心。

可将她留在南昭，无论藏于何处，终究放心不下，唯有带在身边才最安全。

“这事你迟早要知晓。我要反了陆彻，为你报仇。”

“周砺！你、你把那件事告诉三哥了？为什么！我不要你们为我报仇！你们当真以为颠覆一朝江山是儿戏吗？非要赔上所有人的性命，你们才甘心吗？我不要！孩子们还那般年轻！”

“桃儿，我既有谋划，便有几分把握，绝不会让你和阮家人身陷险境。唯独两个儿子除外，你是他们的母亲，为你雪耻，本就是他们的本分。”

阮桃红着眼眶，满心愧疚：“三哥，都怪我，是我连累了你们，连累了三嫂，让你们陷入这般两难之境。”

“桃儿，莫说傻话。昏君无道，不仁不义，根本不值得我阮屹倾尽半生心血辅佐。

他敢欺你、辱你，我是你的亲兄，周砺是你的夫君，身为男子，护你、为你讨回公道，本就是分内之事。”

“那你的眼睛是怎么回事？告个病便是了，为何要如此折腾自己？若是真伤了眼睛可怎么办？”阮桃心疼地望着阮屹。

她这个三哥自幼便比大哥二哥身子孱弱，人到中年，也未曾发福，依旧是一副清瘦模样。

“陆彻做过什么事，他自己心里清楚。我若是贸然告病，他必定心生警觉。

唯有如今这般，才能慢慢淡出朝野。你放心，我的眼睛并无大碍，是府里大夫配的药。他说已经在猫儿身上试过，不会出什么差错。”

三日前。

下了早朝后，回到府上，阮屹依旧心绪不宁。

他这些年殚精竭虑，揽下大半国事，倒是让陆彻过得太过清闲