听到这个问题，赵济那激愤的情绪，奇迹般地平复了些许。

“大人明鉴。”

他挺直了腰杆，仿佛此刻他不是一个阶下囚，而是站在户部堂前，向皇帝奏对的朝廷命官。

“下官能得陛下信重，派来荆州这个烂摊子，自然是做足了准备的。”

他的嘴角，勾起一抹骄傲而又苦涩的弧度。

“荆州每年官盐的产额、定额、税额是多少；”

“张荣一党通过漕运走私的私盐，大概有多少船次，每一船次的载量和利润是多少；”

“他们勾结了哪些本地豪族，打通了哪些关隘；每年因为私盐泛滥，导致朝廷损失的税银，又是怎样一个天文数字……”

赵济闭上眼睛，仿佛在检索着脑中的档案。

“这些数据，下官不敢说精确到个位数，但八九不离十。”

他睁开眼，目光灼灼地看着萧煜。

“它们，早就被我牢牢记在了这里。”

他用手指，点了点自己的太阳穴。

“只是……”

他脸上的那抹自负，瞬间被浓浓的颓然所取代。

“只是如今，我已是待死之囚，人微言轻。”

“就算我把这些数据一字不差地背出来，又有谁会信呢？”

“空口白牙，死无对证。”

“在他们伪造的‘铁证’面前，我说的每一个字，都只会被当成是疯狗的攀咬罢了。”

赵济的声音里，充满了英雄末路的悲凉与绝望。

仿佛这一切，他只当是发泄，并未抱有希望。

这阴森的死牢里，他的话语如同一块冰，砸在地上，碎成无数绝望的冰晶。

然而，回应他的，却不是同情的叹息，而是一声轻笑。

“呵。”

萧煜的笑声很轻，却像一根针，精准地刺破了那层凝固的绝望。

“赵大人，你搞错了一件事。”

赵济猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯着萧煜，不解他此言何意。

萧煜也没有丝毫废话，当即便解释起来。

“你记得荆州官盐的定额，我就能以此为基准，去查验府库的账目，看看那上面记录的亏空，到底有多离谱。”

“你记得他们走私私盐的船次和载量，我就能顺藤摸瓜