同治五年四月初八，头一批南洋赈灾粮，顺水路、转旱路，磨了小一个月，总算进了兰州城。

粮车一到码头，钱维屏、贾慎之亲自坐镇，民政厅的官、兰州府的县、管仓的仓书、过秤的斗级、押粮的委员，外加永丰号的王掌柜，乌泱泱站了一片，人人眼里都冒金光。

都盯上了这笔肥肉，想从上面撕下一块肥肉来。

按钱维屏定的规矩，新粮一到，先扣七成。

所有的官员当场就变卖了粮食，按人头上下分好。

钱维屏不停地点头，总算是有新的进项了，还给灾民留下了三成，如此一来，朝廷赈了灾，官员分了钱，灾民得了粮，每个人都有光明的未来。

可事情执行起来就失去了控制。

那三成本该留给灾民的救命粮，头一道，先进了永丰号的仓。

王掌柜笑眯眯的，新米一斤换陈米一斤二两，过秤的时候，秤杆翘得老高，另把一个沉甸甸的红包，双手奉到贾慎之手里。

“二位大人放心，小的做事，最是公道。这陈米虽陈了些，熬粥一样顶饿。”

账面上，三成粮，经这一换，凭空多出了两成的数，贾慎之看着账册，满意地点了点头。

陈米刚分发到各府各县，府县的老爷们当场就不乐意了。

省里的大人们吃肉，连口汤都不让底下人喝？

有样学样，陈米多金贵，凭什么全糟蹋在泥腿子肚子里？

各府各县心照不宣，陈米留下，换成高粱、小米、豆子等杂粮发下去，一斤陈米换一斤半杂粮，中间的差价，府里分一道，县里分一道。

杂粮到了粥厂，管粥厂的委员、地保、粮书、掌勺的火头军，还得再扒一层皮。

杂粮换成了米糠、麸皮、秕谷，一斤杂粮能换两斤糠麸，过秤一看，分量反倒更足了。

至于车船脚价、仓里鼠耗雀耗、路上霉变折色、熬粥的柴薪钱，更是层层报损，道道抽头。

管账的师爷捧着一大摞册子，给贾慎之一笔一笔地汇报这几天听到的消息，说道：

“参政大人，三成粮，省里换陈米，去了一道。府里换杂粮，去了一道。县里粥厂换糠麸，又去了一道。再加上各路折耗......”

师爷咽了口唾沫，声音越来越小：

“实打实地，到灾民嘴里的，怕是......一成都