老毛子闹一闹、哪省再旱一旱，前线欠饷，那是要哗变的！到时候学堂烂尾，江山跟着晃，这责任谁担？”

这话落地，满屋子一静。

容闳脸涨得通红，张了张嘴，却没从账目上驳得回去。

他盯着那摊账，声音忽然低了，发着颤，激动地说道：

“王总办，账我算不过你，可有一桩你不知道。我当年在美利坚念书，亲眼瞧着人家的孩子，家里再穷，也都背着书包上学堂。”

“我一学成就往回赶，想报效国家，结果没人要，走投无路去投太平军，那帮泥腿子也不听我的。”

“我半辈子就这么白白耽误了，我怕的不是别的，是怕再这么等下去，又是一场空！我容闳等得起，这个国家，它等不起啊！”

最后一句，他几乎是吼出来的，手都在抖。

书房里死一般静。

二人齐齐把目光投向刘文泽。

快了可能崩，慢了误万民，这一刀砍在哪头都见血。

刘文泽想起隔壁小日子，砸锅卖铁办学，二十年就翻了身。

教育看着慢，一旦耽误，是几代人都补不回来的窟窿。

他缓缓站起身来，想起来了曾经那个响彻大江南北的标语。

“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育！”

继而说道：

“就算我不领俸禄，办教育的银子也不能停，国库还有这么多钱，每年卖地收入，总是能挤出来银子的。”

“王总办，你给句实在的，照你的章程，最多办成个什么样？”

王茂荫到底是算大账的人，把算盘拽到跟前，噼里啪啦一阵划拉，开口说道：

“按分三年计划，头一年，先就六省府城、州城、大县，建设完小五百所、初小一千五所，需要花费四百零七万银元。”

“第二年添完小四百所、初小一千二所，需花费五百四十九万银元。”

“第三年扫尾，共需花费七百二十八万银元。三年时间，建成小学五千二百所。再多，老夫这条老命就搭里头了。”

容闳一听三年，眉头又拧起来，刚要嫌慢，刘文泽抬手止住。

直接说道：

“这还是有点慢了，头一年凑个整，投入五百万银元。完小加到六百所，初小加到两千所，大头先压上去，后头两年再匀。”

王茂荫眉头一跳，刘文泽不给他空当，继续说道：