立业，如今也算立业了。我不逼你，你倒要拖到什么时候？”

徐中行道：“婚姻是一辈子的事。与其现在草率定了，将来不谐，闹得两家难堪，不如再等等。儿子这位置，哪一步都有人盯着。若此时结亲，外头只当儿子在替谁铺路，往哪边靠。攀错了亲家，于徐家，不是什么好事。”

靖远侯默然。

他虽不悦，但这话却不是无的放矢。

他想起今日早朝后，几位老臣寒暄时话里话外，就有试探之意。

徐中行到底是朝中红人，比寻常臣工嫁娶更要慎重。可他想说的本不是这些。

他看向儿子，目光复杂，想从那张沉静的脸上，看出点端倪来。

“你心里有数就好。”靖远侯把话咽了回去。

“可你要记着，你的婚事，不能一直不办。为父不逼你，但也不容你再这样不娶不纳、不近人伦的。过了这阵子，我自会再替你相看。”

他说完，摆了摆手，叫退了。

徐中行行了一礼，转身退到门口，正碰着月光从树梢上铺下来。

他迈出门去，反手把门带上。

赵福在门外守着，见他出来，提着灯笼小跑两步跟上去。

徐中行抬头望天。秋月明净，亮得叫人心口发空。

深秋的京城，雨丝又细又冷。

书房里点着一盏鹤嘴灯，灯油将尽，光焰如豆。

徐中行拆开用暗号写成的短笺，正逐字辨认。

“封家村旧邻查访已毕。当年流寇之乱，有村妇于山道边拾得一女童，女童已死，约两岁，衣内裹有侯府襁褓。村妇有子，尚幼，将女童草草葬于后山。数日之后，又于山间搭救一失忆女童，年貌相若，救回后，家中变故遂流落于人贩手中。侯府所寻之女，早已夭折。县主非侯府血脉。”

外头正好滚过一阵雷。灯苗陡地一晃，而后又挺直了，把墙上的影子弄地剧烈地一抖。

徐中行不知道该用什么来形容这一瞬。

他早早就在心里为自己拟好了罪名，刻好了牌位，想好了哪一日东窗事发，以死谢罪，绝不会让旁人伸手来推。

可今夜，这封信告诉他，他徐中行，根本不是徐珍的兄长。

他的妹妹死了。

那个只在他模糊记忆里存在过的小小女童，早已死在流寇之乱里，被一个不相干的村妇埋在了后山的野地里，