它们经过城楼上空时，那股暖意最先落在了城楼顶层的垛口上——冰冻了一整夜的砖面表层开始融化，水珠顺着砖缝往下淌，在墙面上留下一道道细长的湿痕。

紧接着那股暖意沿着城楼的砖墙向下蔓延，层层推进，落在了城墙根下的地面时，地面上一层薄薄的霜开始消退，露出底下湿润的泥土。

城楼上的守兵最先感觉到了变化。

他原本缩着肩膀蹲在垛口后面，忽然发现自己的手指不再僵硬了，呼出的白气也淡了一些。

他慢慢站起来，将双手伸到面前看了看，又活动了一下手指，然后转头看向那两道正在低空盘旋的身影，嘴唇动了一下，没有说出话。

消息传得快，姜子牙从议事堂出来时袍子边角还在风里翻卷着。

他站在台阶上抬眼望去，青鸾和火凤已经降落在城楼外侧的那片空地上，正在收拢翅翼，身侧的地面上多了一圈细长的湿痕，像是被什么东西贴着地面轻轻扫过了一圈。

他走下台阶，在距离那两只神兽约五步处站定，打量了片刻，开口时声音带着一种确认之后的平稳："你们回来了。"

青鸾偏头看了他一眼，像是在认人，随即低低鸣了一声。

火凤没有出声，但周身那股暖意仍在持续地向外散着，将周围的空气撑开了一片比别处更温和的区域。

那些方才还在缩着肩膀的兵卒，已经有人不自觉地朝那片区域靠拢了一点，那股暖意裹住了他们，像是有人在暮色中用掌心从背后轻轻托了一把，力道不重，但刚好够他们从连日蜷缩的姿势中微微舒展开来。

仿佛那阵暖意不是从外界漫进来的，而是从他们冻僵的骨骼深处被重新唤起的，刚蔓延到指尖时还有些酥麻。

姜子牙站在那片暖意中多停了一会儿，没有急着走，像是在感受那股热度的持续时间和稳定程度。

片刻之后他才转身，对身边的亲兵说了一句："今晚不必缩减柴火了。"

亲兵应声去了，步子比平时快了几分。

当日下午，姜子牙在议事堂中与几位将领议事时，青鸾和火凤就伏在堂外的空地上，翅翼微微展开，像两片正在缓慢散热的旧炉壁，把周围的温度撑开了一个不易察觉的弧面。

有人从它们身