那年冬天来得比往年都早。

入秋时西岐城外的树叶还没落尽，第一场霜就铺下来了。

霜落之后连着刮了七天的北风，把田埂上那些刚刚翻过的土冻成了硬块，踩上去硌脚。

城楼上的旗幡被风吹得绷直，旗面边缘的布料开始起毛，像是被什么东西一层一层地刮薄了。

兵卒们值夜时裹着三层旧棉衣还是觉得冷，哈出的白气在面前凝成一小团雾气，久久不散。

帐篷里的炭火已经烧到了配额的上限。

管柴火的军需官每隔三日报一次账，账面上的数字一次比一次紧，到了后来连添柴的间隔都从两个时辰拉长到了三个半时辰。

夜里值哨的兵卒蹲在城垛后面缩着肩膀，手中的长枪靠在墙砖上，枪杆被冻得发硬，握一会儿便要换手。

吃饭时粥端上来不到半盏茶的功夫就凉透了，碗沿上结着一层薄薄的油膜，用筷子一戳就裂开。

姜子牙这些日子也加了一件厚袍子，在堂内议事时偶尔会搓一下手，动作不大，像是想让那短暂的摩擦热量留得更久一些。

但他没有在人前抱怨过冷，每次说完正事便回到案前继续看文书，批注时笔尖偶尔会停顿一下，因为墨水冻得发稠了，要等一会儿才能重新化开。

那个早晨，天还没有亮透，城楼上的守兵先听到了一声鸣叫。

那声音像是从极高处落下来的，穿过云层时被风压了一下，但依然清亮，顺着城楼的砖缝滑下来，落在那些已经冻了一整夜的砖面上，像是有什么东西在砖缝之间微微振颤了一下。

紧接着第二声接了上来，比第一声更近，音调微微偏高了一些，像是一根被拨动的弦在余音还没散尽时又被拨了一下。

城楼上的几个守兵同时抬起头来。

其中一个松开攥着长枪的手，朝天空的方向伸了一下又缩了回去，像是被自己的动作惊到了一下才反应过来。

两道身影从云层中穿了出来。

左边那道通体青翠，翅翼展开时泛着一层薄薄的光泽，边缘处的羽毛被晨光映得透亮。

右边那道通体赤红，翅翼翻动时带起一阵不算灼热但极厚重的暖意，像是有什么东西在它周身缓慢地呼吸着，每一次振翅都将那股暖意往下推了一层。

两道身影朝着西岐城楼的方向俯冲下来。