子一样培养长大的是侯爷，将他带在身边，教他本事的是侯爷，保他周全，护他身份，又帮他证明血统的人，依然是侯爷。我不过是仗着娘娘垂怜，赐下的这门亲事，虚担了这一声义母，其实有些惭愧。”

皇后轻笑一声，目光温和：“你不必自谦，若非你以真心待他，勉儿又怎会心甘情愿称呼你一声义母？本宫看人，从不只看出身，更重情义。陆勤给了他家，给了他根，你也适当的填补了他对母亲的渴求。这份恩，他记得，本宫也记得。至于皇上是不是记得，不重要。”

叶南姝垂首，自觉惭愧。

皇后娘娘又说道：“况且，本宫当初选中你，不是因为你聪明，这朝中聪明人太多，也不是因为你有手段，手段再高，若无忠心，反成祸端。本宫看重的，是你的分寸。”

叶南姝心头微动，抬眸望向皇后。

皇后娘娘往后面靠了靠，补充道：“你知道何时该进，何时该退，知道什么话能说，什么话只能烂在肚子里；更知道，哪怕手握利器，也不轻易伤及无辜。”

“这世道，最缺的不是英雄，而是能在这种局面之中，仍能守住底线的人。选定你之前，本宫已经不止一次的试探你，至于原因，本宫没必要解释。你守住了，所以本宫信你。”

叶南姝自然服气：“臣妇不敢当此赞誉，唯愿不负娘娘所托。”

“去吧，如今皇上的人也在盯着本宫这里，你待得太久，他不会高兴。赵家那些人入宫，是帮她的爱妃排忧解难想办法的，你入宫，是跟本宫一起幸灾乐祸继续埋雷的，他自然不会高兴。”