政治指导员，老百姓自发组织的农会，那些年轻的共-产-党员眼中燃烧的火焰——这些东西是他十五年前在山海关起事时没有的。那时候他们只知道要推翻满清，却不知道推翻之后该建立一个什么样的国家。现在不一样了，至少有些人开始有了清晰的方向。

"总指挥，风大了，进帐吧。"赵铁柱走过来，手里拿着一件厚毡衣。

沈砚之摆了摆手，没有接。他还在看那座桥。

明天这个时候，那封信应该已经送到马德彪手里了。后天这个时候，也许他们已经在桥上谈判了。大后天这个时候——

他不敢想大后天。每一步都可能是深渊，每一步也都可能是生路。

"铁柱。"

"嗯？"

"你说，马德彪会答应吗？"

赵铁柱想了想，憨憨地笑了："总指挥，我是个粗人，不懂这些弯弯绕。但我知道一件事——不管是北洋军的兵还是咱们的兵，大家都是爹生娘养的。谁也不想平白无故丢了性命。如果马德彪是个明白人，他就知道该怎么选。"

沈砚之也笑了。这是他今天第一次笑，笑容里带着几分疲惫，但也有几分释然。

"你说得对，铁柱。谁也不想平白无故丢了性命。但有些人偏偏就愿意——为了比自己的性命更大的东西。"

他转身走进帐篷，毡帘落下的瞬间，湘江上的风把一句话送进了帐中：

"过了这座桥，天就该亮了。"

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（本章完）