口像压了块冰，又沉又闷。

原来差距不是一点点，而是隔着一道他踮脚都够不着的高墙。

二楼雅间早已坐满人，刑部右侍郎周文之主位上举杯，酒过三巡，气氛正酣。

郑宏忽然拍案一笑：“哎哟，咱们苏公子年岁不大，可至今还没定亲吧？”

满座哄然：“对对对！小苏大人可是金玉良材，谁家姑娘能攀上这门亲事，祖坟都得冒青烟！”

“可惜啊！”郑宏摊手叹气，“我膝下只有一子。”

“我那外甥女倒还伶俐。”

“得了吧！”旁人嗤笑，“你那外甥女圆润得像只冬瓜，配得上咱们小苏大人？”

众人又是一阵哄笑。

有人凑趣：“也不知哪户人家这么福气，能和小苏大人结为秦晋之好。”

“听说苏大人早先订过亲？后来怎么黄了？”

“咦？还有这事？女方是谁？脑子进水了不成？这般天赐良缘，换谁都得拼了命攥紧啊！”

宁诚坐在角落，指尖悄悄掐进掌心。

他本想借这顿饭搭上郑宏这条线，可自始至终，郑宏只朝他点头致意，连一句寒暄都吝于出口——分明没把他当自己人。

可对苏尘呢？热络得像自家亲侄儿。

“小苏大人。”郑宏搓着手，压低声音，“我家那口子天天念叨无烟煤，前几日抢都抢不到，铺子里早断货了……您看，能不能匀点出来？”

宁诚猛地抬头，瞳孔一缩：“无烟煤……是您名下的？”

苏尘尚未开口，周文之已笑着接话：“宁大人贵为顺天府父母官，竟还不晓得？何止无烟煤？连通南北的驿站，也是苏老弟一手建起来的。”

宁诚怔在当场，半晌才吸了口冷气，目光直直钉在苏尘脸上，眼底翻涌着难以置信与灼烧般的酸涩。

怎么……这些事，他竟一无所知？