荣国府，荣庆堂。

堂屋宏阔，陈设雍容，案几端设一座羊脂玉鼎，青烟袅袅，盘旋不绝，幽幽香气，漫彻满堂，清润恬淡，沁人心脾。

贾母斜倚紫檀罗汉榻，手垫金钱蟒纹红锦靠枕，身姿闲适安稳，鸳鸯贴身坐于榻侧，纤手轻舒，为贾母捶背松，举止恭谨有度。

元春端坐左侧次席，陪着贾母闲话家常，满室光景温宁，一派世家安然气象。

忽闻堂前软帘轻掀，帘钩微响，探春率先掀帘而入，元春与鸳鸯的视线，不约而同越过探春，落在其后夏姑娘身上。

夏姑娘上前给贾母行礼，心中想着方才那一幕，惜春和豆官在荣禧堂前，无忧无虑的玩耍，何等惬意自在。

想自己目下处境，老太太邀自己入堂，暗藏那番用意，自己心知肚明。

她顷刻触动心境，想到身入侯门，一身姻缘荒唐，心事幽晦难言，不由思绪翻涌，鬼使神差一般，眼眶不由得一红。

贾母见夏姑娘楚楚含悲，自以为心中了然，只当她因宝玉之事，暗自气郁不平，哪猜得到其中曲折心思。

老太太更难以知晓，她百般宠爱的宝玉，在这孙媳妇眼中，一文不值，下作低贱，无以复加，形同弃履……

贾母叹道：“我知道你受了委屈，自你入贾家门第，两府内外人等，说起你的举动，不仅知书达理，又守礼数规矩。

我这些个孙媳妇中，数你一等合我心意，却没想出这等变故，这事我听了也生气，这几日我都问的清楚。

当初两家正在议亲，彩霞正巧有了身孕，这自然是一桩喜事，宝玉少年血气方刚，哪个会想到后续变故。

之后宝玉房里女人，察觉宝玉身子有恙，你太太听了不敢声张，这终归不是光彩事，她也上了些年纪，多少也爱个脸面。

且彩霞又有了身孕，你太太找了太医师，给宝玉诊断病症，只说少年人气息浮动，只要下药调理一二，便可以恢复过来。

所以两家议亲之时，你太太才没露口风，却没想事与愿违，宝玉用药半年时辰，一时竟没有好转，有些出人意料。”

……

元春见老太太一番话，宝玉媳妇原神色黯然，脸色渐渐有几分和缓，心中不由松了口气