伯之恩，方得此天下险要之地！大夫之才，某不及也！愿乞怜教！”

得意中的申侯哈哈一笑，说道：“某虽不才，尤知主上之心！汝经此一难，切记不可逆上之意也！”

谁知尖嘴猴腮的辕涛涂比他更会算计，笑着提醒道：“大夫亦有微瑕，不可不察。”

“在下有何瑕疵？”申侯问道。

“虎牢乃郑国关隘，大夫若不加固城墙，整军备战，如戎敌来犯，一旦有失，郑伯必然加罪！”

申侯一听有理。于国于己，他都要守好封地，说道：“大夫言之有理，此关不可失也。”

从此，申侯一心整军备战。他把城墙加高加固，招兵买马，囤积粮食，日夜训练军队。

辕涛涂又赶到新郑，对郑文公说道：“闻申侯违制加高城墙，广招兵马，是恃方伯之宠，生叛逆之心也！贤伯须小心提防！”

郑文公一听，杀心顿起。

此时的齐国，面临着楚国的严峻挑战。齐桓公心神不安，召众臣商议道：“天子亲楚，郑伯背盟，许男亦效尤也。如之奈何？”

管仲也担心道：“楚人争霸，中原必南北分裂，祸至无日也。”

大行隰朋说道：“楚虽入中原，然未习周礼，若其为霸，必害中原。”

性情憨直的大司马宾须无说道：“何须多言，我必以方伯之名，共护中原同盟，背盟者必讨。”

齐桓公听言，决定再次伐郑。大年一过，齐国的大军又开往新密。郑人闻讯，惊恐不已，郑国的灾祸还没完啊！郑文公立即开朝问计。

年轻的太子华说道：“当今之计，惟楚可抗齐人，可遣申侯求救。”

洩氏宗伯叔詹，是郑文公的弟弟，他向来不赞成倒向楚国，便说道：“谚语有云：心既不坚，何患受屈？郑不能强，又不能弱，依附楚人，国将危矣！请屈齐以救国！”

附楚还是屈齐？郑臣立即分成两派，争了起来。郑文公又一次站到了十字路口。

齐桓公的大军不等他思考，正浩浩荡荡进入郑境，又一次将新密团团围住，准备进攻。军情十万火急。郑文公立即召申侯入宫，问道：“齐侯伐我，兵临新密，贤卿可有应对之策？”

申侯想了想，说道：“臣下聘楚求救，楚必来援。”

“郢都距新密千里，待楚军到时，城已破矣！卿望孤衔玉请罪乎？”

“君辱臣死，臣愿领兵死守