在祠堂里回响着。

“他要什么，他怕什么，他会采纳哪一套规矩。”

“派人去襄阳。”

邓氏家主一锤定音。

“不用遮遮掩掩，就打着南阳五姓的旗号去，去看看那座城，去看看他身边的那些人，然后，去亲眼看一看那位中郎将。”

众人不再言语。

议事似乎到了尾声。

香炉里的线香燃去了一大半，青烟在黑暗的祠堂上方盘旋。

各自的心思开始在黑暗中发酵。

打？还是和？

如果是和，又该付出怎样的代价，才能在这个手段狠辣的年轻人手下，保全家族的利益？

突然。

黑暗中，一个声音突兀地响了起来。

“我听去过襄阳那边的商贾传言...”

开口的，是王氏家主。

他似乎是在斟酌用词，声音有些犹豫。

“那位一直留在襄阳的赤眉圣子，如今的中郎将大人...身边好像没有女子。”

“他好像，未曾娶妻？”

没有人接话，祠堂内只有那几盏长明灯的火光，在微风中轻轻摇曳。

但在座的每一位家主，脑海中都在同一时间，闪过了千万个念头。

不需要解释。

他们太明白这句话背后的分量了。

未曾娶妻，就意味着正室的位置空缺。

就意味着，可以通过女人，通过血脉，将这个如今在荆襄局势大好、有点不讲规矩、试图刨掉世家根基的草莽，强行拉入他们世家门阀的游戏规则里。

如果他拒绝。

那就证明他不愿意接受任何妥协，而他的一系列动作已经说明了他会是世家的死敌，南阳就算拼尽所有，也要将他挡在襄阳。

如果他接受...

过了许久，祠堂的大门再次被推开。

刺骨的寒风涌入祠堂，吹得那些长明灯剧烈地摇晃，仿佛随时都会熄灭。

几位家主各自走出了祠堂，登上了等候在巷子里的马车。

马车向着五个不同的方向驶去。

每个人都坐在颠簸的车厢里，脸上的表情冷漠而深沉。

他们看着窗外的冬景，都在想着同一件事。

自己家族里的那些适龄嫡女，有哪一个，容貌最盛，心思最巧。

最可能在这个乱世正在崛起的人身边，争下一席之地？