春风拂过连绵不绝的苍青色山脊，而在那群山交错、地势陡然收束的险要之处，一道灰黑色的宏伟建筑，正盘踞于绝壁与深谷之间，冷冷地俯视着南方那片广袤的南阳平原。

这便是方城。

若是将岁月的书页向前翻动，追溯到那个诸侯争霸、金戈铁马的春秋乱世，兴许也还能在如今这斑驳的城砖上，看到那个时候留下的血火。

早在春秋时期，楚文王为了抵御齐、晋等中原强国的铁骑南下，便征发了无数民夫与刑徒，依凭着伏牛山脉与桐柏山脉交汇处的险峻地势，逢山开路，遇水遇谷则垒石筑墙，在此地修筑了规模浩大的防御工事。

这便是中原大地上，历史上最早的长城--楚长城，在历朝历代的兵书古籍中，亦被称之为“楚方城”。

楚方城西起竹山，跨越滔滔汉水，向东绵延近千里，将整个南阳盆地的北部严密地包裹其中。

《左传》曾有云：“叶在楚国，方城外之蔽也。”寥寥数字，便足见方城在隔绝南阳与中原大地上，究竟起着何等决定性的作用，只要方城不失，中原的兵马便只能在关外望山兴叹；而一旦方城洞开，南下的铁骑便能顺着南襄隘道长驱直入，直饮汉水！

所以，它不仅仅是一道简单的城墙，和一个堵住路口的关隘，更是由无数山峰、隘口、烽火台和屯兵城池共同组成的一个纵深防御体系。

而如今，随着白河一战南阳主力大军的全军覆没，以及宛城太守蒲磴等一众高官的弃城而逃，整个南阳盆地，实际上已经彻底沦陷，落入了荆襄大军的掌控之中。

一旦这道横亘在南北之间的方城关隘，再被襄阳军攻克并牢牢控制在手中...再辅以左路军此刻已经封锁的武关道。

那么自此以后，荆襄政权，就在其疆域的最北面，有了一道由连绵千里的险峻山脉和雄伟关隘共同组成的天然屏障！

到了那个时候，中原朝廷的大军若想南下平叛，收复失地，就再也无法享受到一马平川的便利，而是必须拿人命去填，去仰攻这道由天险与人谋共同铸就的天险！

荆襄，也就再也不是一个大乾朝廷为了先处理其他地方的叛乱，而能用一纸轻飘飘的“招安”诏书暂时安抚，打算等待以后腾出手来再随意揉捏处理的地方