有隙的官员，无孔不入地分化瓦解、利诱安抚。

更致命的是，士族掌控著整个士林舆论与朝野声望，一场声势浩大的舆论战席卷晋阳。

世人皆言，不经九品中正、仅凭天子特擢入仕者，皆是私门幸臣、谄媚佞人，不合国家典制、败坏选官正道。

不少晋阳文会入选的士子，被这番清议裹挟，竟以天子私授官职为毕生耻辱，主动奔赴吏部，拒不受官。

这般之人，瞬间被各大高门奉为上宾，士林声望暴涨，清贵无双。

其余士子艳羡不已，纷纷效仿。

借舆论羞辱依附皇权者，是士族沿用千年、屡试不爽的手段。

自魏晋以降，士大夫恪守「道高于君」的信念，以匡扶君主、制衡皇权为己任，至明代更是以「骂皇帝」为荣。

不过到了清朝，就不行了。在森严的思想管控下，「君即是道」，士林风骨荡然无存，这般制衡皇权的清议风气才彻底消亡。

高琰正怒火中烧，却找不到一个对付百官的突破口，因为有些事是不能摆上台面的。

高淡胸中怒火翻腾，却始终寻不到破局之路。

百官所做的一切，都是顶著「皇帝强纳士族之女」这般冠冕堂皇的由头。

他们绝对不会承认，他们是反对皇帝剥夺他们的选官、任官特权。

高淡也绝不能把这一点亮出来，以此作为针对百官的理由。

就在高淡进退维谷、束手无策之际，慕容晓晓入宫了。

慕容晓晓一把鼻涕一把泪地向皇帝哭诉，将自己携重金购粮，却被晋阳粮商全员拒售的窘迫境遇，一一禀明了天子。

这一刻，高淡终于握住了一柄能够重创士族、扭转战局的利刃。

大朝会之上，高淡声色俱厉，声震殿宇金瓦，字字铿锵。

「朕准许慕容氏于晋阳购粮，本是怀柔远藩、安抚边屏的国策，为的是稳固边防、安定疆土！」

他环视阶下百官，龙眸含怒，沉声质问：「慕容使者携重金入市，求购区区两万石粮秣，竟四处碰壁、无粮可购！难道朕的大穆京畿，已然缺粮至此了吗？」

龙书案被他一拍，轰然一响，震彻朝堂。

「这是有人恃私门之利，蓄意梗阻朝廷国策！藐视天子、架空皇权，结党营私、干乱朝政！」

此前百官攻讦他私封墨敕、徇私纳妃，