看过郑芝龙的来信后，江瀚只觉一阵棘手。

冬春之交，二月份？

现在已经是年末了，就算朝廷提前选定了使团，恐怕也不一定能赶到濠镜；更别提自己连人选都还没物色好。

此行远航前往泰西，不比寻常商贸往来，而是大汉立国，或者说自永乐朝后的两百余年，东方天朝第一次以官方身份出使西洋列国。

事关国体，影响深远，容不半点草率。

因此，正使一职必须选一位位望尊崇，气度雍容、能代表天朝威仪的使臣。

出使途中需要周旋于泰西诸国，面见各国王室，应对邦交问询，绝非寻常官员可以胜任。

其次，既然要周游列国，与各地学者交流，使团中也有几位学贯中西的人才作为副使。

此次远赴泰西，核心要务之一便是与各国学者、能工巧匠等交流学术、切磋技艺、了解最前沿的科学理论。

若是随行之人学识浅薄、既不通西学、也不明数理；那么即便是见到了一众知名学者，也无从交流，反倒是丢了天朝颜面。

而除了正副使臣外，整支使团的规模也不宜太小。

既要配备随行书吏记录，也要遴选精锐护卫、军医、翻译等保障沿途通行，还要携带国书，仪仗、以及绸缎瓷器等礼品赏赐。

人员繁杂、物件众多，仓促之间根本凑不齐这么一整套人马。

万般考量之下，江瀚只暗自作罢。

与其仓促行事、纰漏百出，不如耐心筹备，等到来年万事俱备后，再从容扬帆、出使泰西。

叹了口气，他将信纸收回了怀里，对著眼前的内侍吩咐道：

「回去发函告知南安侯，今年朝廷准备不足，索性就暂时不去了。」

「等准备妥当了，来年再去。」

「顺便也让他在福建水师中，选拔一批精干锐士，届时充作随行护卫。」

那内侍点点头，随即领命而去。

江瀚在城墙上又站了半晌，望著城外那片白茫茫的原野，他忽然又开了口：

「摆驾，朕去国子监一趟。」

既然今天谈到了出使一事，那正好就去挑几个可造之材，提前培养培养；

免到时候诸事繁杂，自己哪天又给忘了。

国子监坐落在京师内城的东北角，与东面的千年孔庙紧紧相邻。

銮驾从安定门启程，沿著鼓楼大街一路向南