从内阁出来之后，薛淮又回到了西苑。

他将两人的对话一五一十原原本本地复述一遍，天子听完之后陷入漫长的沉思。

宁珩之最后的决定并未超出天子的意料，他知道这位老臣素来理智果决，一旦发现大势已去，会毫不犹豫地舍弃一切累赘。

如果他不这么做，或许靖安司会耗费更长的时间去搜集线索和证据，但是无论耗时多久，靖安司一定会将确凿的证据呈递御前。

等到那个时候，天子会毫不留情地处置所有相关人等。

而今宁珩之主动示弱，无论天子还是薛淮都能洞悉他最重要的目的。

那份名单说到底是断臂求生，只为换一个体面的退场。

「你怎么想？」

天子终于抬眼望向薛淮。

「陛下，若叩问臣之本心，自然希望宁首辅能付出应有的代价。」

薛淮坦然迎著天子的视线，如实道：「先父曾将宁首辅视作同道至交，甚至在临终之前仍然对宁首辅毫无保留，而宁首辅因为一己私利，便对那些人谋害先父的举动视而不见。如此作为，臣委实难以认同。」站在一旁的太子姜暄不禁心有戚戚。

天子知道薛淮还有下文，遂静静地看著他。

这时薛淮轻轻叹了一声，他极少会在御前表露这种情绪，可见经历过那么多事情之后，他能在天子跟前稍稍卸下心防。

无论薛淮心里怎么样，至少在天子看来，总算能见到这个年轻臣子较为脆弱的那一面，因此他没有催促。

片刻过后，薛淮继续说道：「但是臣也知道，仅凭那些推测无法给内阁首辅定罪，宁首辅大可推说事后才知晓内情，后面为了朝堂稳定才将真相掩盖，固然有错，却谈不上大罪。陛下，臣并无贪念，亦无心搅得朝堂不得安宁，只要能将当年谋害先父的真凶绳之以法，臣心愿足矣。」

这番话并非刻意在天子面前卖乖讨好，薛淮从一开始就没想过大肆株连。

他只想让有罪之人伏法，只想给薛明章讨回一个公道，让母亲崔氏能够排解心中积压十余年的痛苦。天子和太子都能看出薛淮的真诚，父子二人对视一眼，轻轻点了点头。

「也罢。」

天子喟然一叹，说实话他也不想对宁珩之喊打喊杀，不止因为宁党后续还有用，他和宁珩之也是相伴三十余