。她说北边的老水眼确实没死。地痂退了以后，水眼四周的土在发潮，今早她用棍子往下探了一尺，居然见了水光。水眼快回来了。北猎听了当场就要再回去，被水婆婆一把拽住袖子。水婆婆瞪他：“你要把我也背回去？我还没死。你让水眼自己醒。水眼醒了，它会自己找人。”沈仲元也点头，说：“水通了，北边的人自然知道。不用你一个个去背。把这里的沟挖好，把河水接到北边，水眼醒了，两边就接上了。到那时候，北地的人会骑兽过来，不用你再去接。”北猎便不说话了。这头蛮牛只有在这些老人面前才肯低头。

日子缓缓地淌，像裂隙河的水。

第六十六天，阿禾的小女儿满七岁。北猎不知从哪儿弄来一串红得发黑的小野果，挂在小姑娘脖子上。小姑娘捧着野果舍不得吃，跑去给骨树看，又跑去给枯树上的鸟看。鸟巢里的小鸟已经长出灰褐色的羽毛，正扑棱着翅膀学飞。一只胆子大的已经从巢里跳到枝上，犹豫着不肯离开。小姑娘仰头看着，小声说：“你飞呀。”那鸟像是听懂了，翅膀一张，跌跌撞撞地飞到了更低的一根枝上，停住了，回头冲她叫了一声。小姑娘拍手笑，脖子上的野果串一晃一晃。

骨树脚下，北猎和石青正在教几个孩子用草绳和木棍做小筏子。水塘边新立了一个极小的码头，是持用几块扁石垒的。孩子们把小筏子放进塘里，看它慢慢飘，高兴得直叫。北猎坐在石头上，看着水里的倒影出神。石青推了他一下：“想什么呢？”北猎说：“想北边。”石青没说话。北猎又说：“等水通了，我回去把那些不要命的人都带过来。他们苦了一辈子，没过过一天像样的日子。”石青说：“这里也不算像样。粥是稀的，房子是芦苇搭的，夜里还能听见地痂在远山沟里叫。”北猎笑了：“有粥，有房子，有火，怎么就不像样。你是没过过真正不像样的日子。”石青也笑了，没争。他心里知道，北猎说得对。像样不像样，从来不是看房子多高，粥多稠。是有没有人等你回去。

第六十九天，发生了一件事。一件所有人都没料到的事。

那天清晨，溪照常去溪边洗脸。它把脸埋进水里，凉得打了个激灵。抬起头时，看见对岸晨雾中