不着。

“赖大。”她叫了一声。

赖大从门外探进半个身子。

“去拿棍子。”

赖大愣了一下，看看贾母的脸色，不敢多问，转身出去了。

不多时，他捧着一根齐眉高的木棍进来，棍子有小臂粗细，漆面磨得发亮，一看就是府里常年备着的家法。

贾母指着贾琮：“给我打。”

赖大捧着棍子，看看贾母，又看看蹲在地上的贾琮，咽了口唾沫。

琮三爷有多难搞，他心知肚明。

可老太太发了话，他不敢不打。他磨磨蹭蹭地走到贾琮身后，把棍子举起来，又放下了。

“老太太，”赖大哭丧着脸，“打哪儿？”

“后背。”贾母说。

赖大又举起棍子，还没落下，贾琮忽然开口了。

“等一下。”

贾母冷笑一声：“怎么，知道怕了？”

“不是。”贾琮说，“褂子打坏了算谁的？”

贾母被他问得一愣。

“这褂子是新的，打坏了你给我补？”

贾母气得嘴唇直哆嗦：“你挨打还操心褂子？”

“褂子比棍子贵。”

满屋子没人说话。

贾赦跪在地上，把脸埋进袖子里。

赖大举着棍子，打也不是不打也不是，回头求救似的看着贾母。

贾母深吸一口气，从牙缝里挤出三个字：“算我的。”

贾琮哦了一声，开始解扣子。

他把褂子脱下来，仔仔细细叠好，放在旁边的椅子上。

然后他从袖子里摸出个东西，赖大定睛一看，是个桃子。

贾琮把桃子送到嘴边，啃了一口。

“打吧。”他蹲回原位，嘴里嚼着桃肉，含含糊糊地说。

赖大这辈子打过不少人的棍子，从没见过哪个挨打的这么从容。

他又看看贾母，贾母脸上的表情已经不能用生气来形容了，那是一种气到极致反而平静下来的可怕。

她朝赖大点了点头。

赖大把棍子抡了下去。

第一棍落在贾琮后背上，闷响了一声。贾琮纹丝不动，啃了一口桃子。

第二棍落下去，贾琮还是纹丝不动，又啃了一口桃子。

第三棍落下去，赖大觉得自己的虎口被震得发麻，低头一看，棍子上已经裂了一道缝。

第四棍落下去，棍子断了。

半截棍子飞出去，骨碌碌滚到贾政脚边。

赖大握着剩下的半截，看看地上