欧阳发慢慢回头。

他的脸上，这一刻，似乎有了与他实际年龄不相吻合的忧郁。

欧阳致敬目光抬起，遥视天边：“梁京涵万里，风雨几时歇？有风雨不可怕，可怕的是，没有面对风雨之初心！发儿，功课做得如何？可有把握通过十月会试？”

欧阳发道：“孩儿自觉与三年前相比，大有进益，然而爹爹……孩儿突然觉得即便成功突破殿试关口，踏足朝堂，也是……也是宏图难展，如此世道，如此朝堂，真的值得孩儿倾毕生之力？”

“休得胡言！沧海横流，方显大丈夫本色，我辈文人，行圣道，逐真理，立身无愧于人，行事无愧于心，足矣！”

此番话，他说得慷慨激昂，一如旧日。

欧阳发长长吸口气，轻轻点头：“孩儿明白！接下来的路途中，孩儿倾尽全力！不为出人头地，不为文修踏足绝巅，只为爹爹在这朝堂之上，还能见到一个同道中人！”

欧阳致敬手轻轻落在他的肩头：“我欧阳一族，出过三代帝师，五百年家族史上，代代贤良，到得爹爹这一代，却只有爹爹这一根独苗，你们四子三女，除你之外，俱都难以指望，爹爹的命数如何，自有天定，你兄弟姐妹、你娘亲的命数，却需要你倾力相护，眼前的欧阳家，爹爹还能撑一阵，过得十年八年，也该是你来支撑，发儿，别让我欧阳一脉，至你而绝！”

“爹爹放心！”欧阳发扑嗵跪地：“孩儿但有一口气，必保欧阳不灭。”

“起来吧！”欧阳致敬扶起他：“坐！”

父子俩坐下，欧阳发给爹爹倒了杯茶。

“你二弟……在白马寺复习功课可还安心？”欧阳致敬托起了茶杯。

一句话，欧阳发手都颤了……

他能告诉爹爹，二弟此番上西山，根本没带书吗？

他能告诉爹爹，两天前他还上过西山，进过白马寺，根本没见过二弟的人影吗？

白马寺读书，纯属骗局！

此刻，爹爹当面问及，他如何回答？

如实告知，于爹爹岂不是雪上加霜？

就在此时，管家老齐的声音远远地传来：“二公子，你回来了！”

欧阳发如蒙大赦，起身：“二弟回来了！”

“去！让他过来！”

欧阳发快步而出，在西院门口，见到了离家七天七夜的欧阳奕，一