一碗的劣酒。

“老陈，你……你到底遇上什么造化了？”

徐良的胸口起伏。

他练了一辈子，卡在二流下段。

陈安顺八十岁，打通任督二脉？

陈安顺把木牌收回怀里。

“运气好，吃了点军中的好东西。”

他没细解释，指着地上的赵四。

“起来。地上脏。”

赵四手脚并用爬起来，半边屁股挨着长凳边缘，腰弯得快贴着桌面了。

“陈爷。”赵四改了口。

这声爷叫得心甘情愿，五体投地。

陈安顺拿手指敲了敲桌面。

“我刚当上副将，手底下全是生面孔。缺几个能办事的自己人。”

他看向徐良。

“老徐，水帮散了。你那十三井大井头的威风，在宁川府摆不出来。外头到处都是流民和乱兵，还有那些四处乱窜的方外妖人。”

“你和赵四，又能去哪？”

徐良沉默。

来宁川府这几天，他看透了。

城门口每天都有饿死的死尸被拖出去。武者也一样，没有靠山，随时可能被拉去当炮灰。

陈安顺继续说。

“跟我走。来第三军。”

“赵四脑子活，给我当传令兵，跑跑腿。”

“老徐你是二流，进营直接当伍长。手底下管十个人。”

陈安顺身子前倾，两手交叉搁在桌面上。

“军营里头，管饭。有战功，有补气散。”

“老徐，你不想往二流中段走走？”

徐良的呼吸粗重起来。

补气散。战功。

在江湖上，散修武夫为了半副补气散能把狗脑子打出来。军中却能拿战功换。

跟着一个一流的副将，活命的机会比别人大十倍，捞战功的机会也大十倍。

徐良站起身，后退半步。

双手抱拳，腰往下弯。

一个结结实实的鞠躬。

“陈副将。往后这条老命，交给你了。”

四十年的交情归交情，现在是上下级。徐良拎得清。

赵四刚坐下，又滑回地上。

“砰砰砰。”

三个响头磕在泥地上。

“陈爷！您让我往东我绝不往西，您让我去偷米我绝不去摸鸡！”

陈安顺站起来，扔了一块碎银在桌上。

“走。回营。”

宁川府，南街。

三人一前两后往城门方向走。

街边全是流民。

一个瘦骨嶙峋的女人抱着个死婴，靠在墙根底