脊背微微一紧。

米东在清泉县经营米帮二十三年，从一个扛米袋的苦力干到坐拥七成米市的帮主，手段比他那把山羊胡还硬。铁秤砣是宁川府总舵调来帮忙的打手，论拳头他不怕任何人，但论在清泉县说话的分量，他在米东面前排不上号。

米东进了院子，没看铁秤砣，先看了一眼地上瘫着的瘦长脸，又扫了一眼石桌上溅出来的茶水。

“铁秤砣。”

三个字，不高不低，但每个字都带着刺。

“我请你从宁川府过来，是帮米帮抢水帮的水井。不是帮米帮丢自己的米仓。”

铁秤砣的下巴上那道横肉绷得发硬。

“五万斤米。四个仓库。一天之内全没了。”米东的山羊胡一翘一翘的，“方县令那边刚派人来传话，让我'好自为之'。你听见了？好，自，为，之。”

他把这四个字一个一个地往外吐，吐完了，两只凹进去的眼珠子才转到铁秤砣脸上。

“县令府专门让人来骂我米东。你铁秤砣来清泉县三个月，这是头一份。”

铁秤砣的喉结滚了一下，没吭声。

米东不是赵光峰，不是水帮，不是他能一拳解决的对象。

米东背后站着的，是方县令。方县令不管事，但方县令的招牌比赵光峰还硬，那是朝廷命官，正经的七品县令。

米帮能在清泉县跟水帮掰腕子二十年，靠的就是这块招牌。

地上的瘦长脸把脸埋在臂弯里，两只耳朵一只半残的，一只完好的，全竖着。

方县令。

米帮背后是方县令。

难怪。难怪铁秤砣底气如此足，哪怕面对那赵府之人，也丝毫不惧。县丞赵光峰再硬，头上还压着个县令。

米东的山羊胡又抖了两下，转身往外走。走到院门口停下来，没回头。

“三天之内，五万斤米，一粒不少地补回来。补不回来，你自己跟宁川府总舵交代。”

他偏了下头，余光扫到地上的瘦长脸。

“这个废物，别杀。清泉县周边的农户他门儿清，让他去收米。能收回多少算多少。”

院门合上了。

铁秤砣一个人站在院子里，两条粗短的胳膊垂在身侧，十根手指头攥了又松，松了又攥。

半晌，他低头看着地上的瘦长脸。

“滚起来。去收米。”

瘦长脸从地上爬