也不好说。”

百来骑其实算不了什么。

北狄一个稍微像样些的部落，就能凑出远比这更多的骑兵。

可问题不在人数，而在于这些人来自不同方向。

陆子野重新走到火堆旁。

火灰里没留下多少东西，只有几根烧断的骨头和一些马粪。

年轻斥候在另一边忽然喊道：“头儿，这里有东西。”

几个人走过去。

草地里掉着一截断掉的皮绳，上面还系着一小片染成暗红色的毡布。

陆子野看不出是什么东西，随手塞进怀里：“带回去让人看看。”

几个人又把附近能看的地方重新走了一遍，没有继续往东追。

因为越往东，地形越陌生。

而且从留下的痕迹判断，那批人至少已经走了大半日，现在追也未必追得上。

回程时，年轻斥候一路都在琢磨：“头儿，你说他们是不是要打咱们？”

陆子野骑在马上，闻言摇了摇头：“不像。”

“为什么？”

“真想打大周，为什么一直往东走？”

年轻斥候想想也是，随即又道：“那他们聚在一起做什么？”

陆子野没好气道：“我若知道，还出来查什么？”

老孙在旁边听了一路，此时才慢悠悠道：“不打咱们，也未必就是好事。”

陆子野回头看他。

老孙道：“北边这些部落今天你打我，明天我打你，本来就是常事。可要是忽然有人开始买铁，又有人往一处聚，总得有个原因。”

陆子野听到这里，忽然想起了几日前那两辆大车。

“如果是他们自己要打起来呢？”

老孙没有回答，因为一样只是猜测。

但这至少能解释一些事情。

铁器正在往那边送，不同方向的人马也陆续往东，而他们的活动方向，又不是大周，也不是乌勒部本部。

陆子野沉默了一路。

回营以后，这一次校尉没有再拿他开玩笑。

那块暗红色毡布被几个常年跟北狄打交道的老兵看了半天，也没人敢确定属于哪一支部落。

但马蹄、火堆、车辙这些东西却做不了假。

东北方向确实有越来越多人活动。

“把这几日的东西都整理出来。”

校尉站在舆图前，看了许久才道：“明日送上去，这已经不是几支私商的问题了。”

如果只是几十个商人偷