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“弟子以为，第二篇最佳，第三篇次之，第一篇最末。”

老人点了点头，并未评价。

而是缓缓将三份卷册翻到最后。

第一篇。

会试第一。

第二篇。

落榜。

第三篇。

二甲三十七名。

顾长安瞳孔微微一缩。

他下意识再次拿起第二篇文章，重新翻阅了一遍。

依旧觉得精彩，甚至比刚才初看还要精彩。

可它偏偏落榜了。

裴敬之看着他的神情，缓缓说道：“觉得意外？”

顾长安点了点头，都被道：“弟子确实不解。”

老人没有立刻解释，而是反问道：“你觉得第二篇好，好在何处？”

顾长安认真说道：“辞采出众，起承转合皆有巧思，引经据典亦恰到好处。”

裴敬之轻轻点头。

“你说的，都没有错。”

“可这些，全都是文章之外的东西。”

顾长安神情微动。

裴敬之拿起第一篇，轻轻放在案上。

“真正的八股，从来不是比谁更会写。”

“而是比谁更懂得克制。”

老人伸出手指，点了点卷面。

“你仔细看看，这篇文章，可有一句是为了炫耀自己的学问？”

顾长安重新低头读去，这才发现整篇文章确实平实至极。

可越往后读，却越觉得四平八稳，仿佛每一步都踩在圣贤经义之上，没有半点偏离。

裴敬之继续说道：“许多读书人，一生都在追求文章精彩。”

“可真正能取中的文章，却往往并不精彩。”

“因为考官看的，从来不是你的才华，而是你的分寸。”

书房里重新安静下来。

顾长安低头望着三篇文章，久久没有说话。

直到此刻，他才真正明白老师前些日子为何不断告诉自己，要忘掉以前写文章的习惯。

原来所谓的“代圣人言”，不仅仅是不说自己的道理，更是不炫耀自己的才华。

他忽然想起前世那位诗圣，诗名传遍天下，年轻时却屡试不第，甚至三次落榜。

当时他觉得是考官不识才，现在才知道，是考场上不需要那些才情。

很多以前不懂的道理，此刻突然就明白了过来。

良久之后，他缓缓起身，朝裴敬之郑重行了一礼。

“弟子受教了。”

裴敬之望着眼前的年轻人，脸上终于露出一丝