中午，下课后。

顾长安收拾好桌上的笔墨，正准备离开，却见方明远还站在廊下，似乎特意在等他。

“顾兄，一起走？”

顾长安点头，两人并肩往外走。

秋日的阳光落在院子里，槐树的影子在地面摇晃。

走出一段路后，方明远忽然笑道：“顾兄是不是觉得奇怪？”

顾长安侧头看他：“什么？”

“我。”方明远指了指自己，“十七八岁了，还在蒙学堂。”

顾长安脚步微顿，没有说话。

方明远倒也不在意，自顾自地说下去：“其实我三年前就过了县试，以我的年纪和底子，本不该在这儿的。”

他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“是我父亲让我来的。”

顾长安心中微微一动，面上却不动声色：“令尊倒是用心良苦。”

“是啊。”方明远笑了笑，那笑容里有几分自嘲。

“松溪先生是当世大儒，能入他门下的机会，不是谁都有的，从蒙学堂开始，从头学起，虽说面子上不太好看，但底子打得牢，将来科举也更有把握。”

他说得合情合理，挑不出任何毛病。

但顾长安听出了话外之音。

裴敬之会在蒙学堂授课吗？

当然不是。

裴敬之是偶尔来族学讲学，并非日日坐镇。

方明远来这儿，真正的原因不是“从基础学起”，而是……

方明远似乎是看穿了他的想法，忽然压低声音：“顾兄，有些话，说透了就没意思了。”

他笑着拍了拍顾长安的肩膀，语气里带着几分真诚：“不过这一个多月相处下来，我倒觉得，来这儿也不算亏。”

“至少，交了个朋友。”

说完，他拱了拱手，转身往另一个方向走了。

顾长安站在原地，看着他的背影，心中忽然有些复杂。

方明远这个人，说他市侩，他确实市侩。

可说他虚伪，好像也不全是。

秋风吹过，院中几片槐叶打着旋落下来。

他忽然想起裴敬之曾说过的一句话。

“世上大多数人，都不是圣贤。”

“有所求，并不可耻。”

“只要还守着规矩，守着底线，便还有可取之处。”

那时顾长安还不太明白，如今却渐渐懂了。

方明远接近自己，确实有父辈授意的成分。

可一个月相处下来，对方请他吃饭，替