他没有立刻开口。他把那两个字在脑子里过了一遍——北元。

坊间那条流言他知道。他知道是有人在放。但他以为那只是有人拿这个来恶心他，没想到竟然来了真的。

“帖子在哪里？”

“属下烧了。没留底。”陈某抬眼看他，“相爷，这件事，见还是不见？”

胡惟庸沉了片刻。

“不见。”他说，“来路不明的人，不见。打发走。”

陈某应了一声，没动。

“相爷。”他的声音更低了，低到只有他们两个人能听见，“属下斗胆问一句——坊间那些话，有没有一点……是真的？”

书案上的茶盏还热着，冒着一缕白气。

胡惟庸的眼睛慢慢看向陈某。

陈某没有回避，就这么回看着他，眼神里有一种很奇怪的东西——不是在试探他，是在等他给个方向。

这个人跟了他八年。

胡惟庸把那个眼神看了三息。

“你这话是什么意思？”

陈某深吸了一口气，把声音压到了极限。

“属下的意思是——陛下年岁渐长，太子虽好，但朝中格局将来如何，谁说得准。相爷您经营十二年，手里的人脉、关系，有几个人比得上？若是相爷有什么……长远的打算，属下愿意跟着。”

最后四个字。

跟着。

签押房里的空气凝了一凝。

胡惟庸盯着他，没有说话。

那个问题在他脑子里悬了不过两息，但那两息里，他想了很多东西。十二年，六十七个人，二十三个走了他路子的位置，整个中书省上上下下，吃他饭的不知道有多少。陛下出宫，朝政压下来他接得住，接得比任何人都稳。

那条流言，他一开始以为是别人害他。

但现在——

他把这个念头掐断了。

“胡说什么。”他的声音沉了下来，带着一丝真实的不耐，“你是通政使司的人，不是御史台，怎么能闻风言事，说这种话做什么。回去做你的差事。”

斥了。

声音不大，但够清楚。

陈某弓腰应了声，退出去了。

门重新关上。

胡惟庸坐在书案后，看着那杯茶。

他斥了。

他应该斥。

这种事，就算真有那个念头，也不能在这个时候、在这个地方、对这个人说。

但他没有告发陈某。

这件事他在脑子里翻了