，像是一层正在呼吸的外壳，包裹着整颗星球的轮廓。

而在这颗星球的外围，一道巨大的星环以极其缓慢的速度旋转着，星环的内侧布满了密集的通道、平台和悬浮结构，像是整座学府的第二层骨架。

无数大小不一的飞行器在星环与星球之间穿行，拖着细长的光尾，以不同的速度、不同的方向移动着，像是某种庞大生物体内的血流。

他站在接引平台的边缘，脚下的平台以极其稳定的速度向前延伸，消失在远方的星环弧面处。平台的宽度超过了他的视野覆盖范围，而长度一眼望不到头。

他身后，其他北域的新生也在逐一走出传送阵。

苏牧听到有人在低声重复着什么，像是正在通过语言来确认自己不是在幻觉中。有人站在他旁边没有动，目光长时间停留在那道星环上，像是正在用那道画面来替换自己过去几十年的认知。

苏牧没有催促他们，他也在用自己的节奏消化那幅画面的完整重量。

他在蓝星的天空下生活了十八年，在月灵王城的夜色中穿越过无数次，在封魔塔的灰白色战场中站了三十天......

但那些画面与此刻相比，都像是一幅被缩小了无数倍的草图。

他站着，感受着那道低频嗡鸣从他脚下传来，感受着那些飞行器在远方的星环中穿行留下的光尾，感受着那道他正在进入的边界，远比他想象的更加宽广。

接引平台的新生集合区已经聚集了不少人。

苏牧扫了一眼那些正在列队的新生，注意到北域队列的人数最少，且在最边缘的位置。

另一侧队列更长的区域里，他能隐约分辨出不同域的标志与身份特征，三三两两地低声交谈着，偶尔有目光扫过北域的方向，但很少停留。

一名穿着深蓝色制服的接引官正在北域的队列前方核对名单。

他的动作很流畅，像是已经做过无数次这件事，语速均匀，不带任何多余的情绪：“北域新生，核实身份，按顺序通过。确认入学资格后领取临时身份牌。”

苏牧站在队伍的中段位置，目光越过前方新生的肩膀落在接引官身上。

那人的语气里没有刻意的轻慢，但那种不带任何情绪本身就是一种确认......

北域的队列是整个接引平台的最后一排