这话虽有几分过谦，却也并非全然虚言。

恭王李正明早先便分管过宗人府诸多事务，本就积累下深厚人脉。

母族、王妃的娘家，一大批亲眷族人，仰仗王府的势力立身行事；

再加上自年少时便相伴左右的侍读、旧友、玩伴，这些人与恭王的情分，远早于自己这大半年才建立起的交集。

这大半年朝夕相处，张兴能够真切感受到，恭王确实赏识自己的才学见识，对他颇为看重。

可这份看重，终究比不上那些追随恭王多年的旧部，更遑论其母妃与王妃背后盘根错节的血亲外戚。

这些靠着血脉紧紧捆绑在恭王身边的人，是如今的自己无论如何也无法比拟的。

所以越是这般时刻，便越不能冒冒失失把自己算成恭王的腹心近臣，过早站到明处，只会平白卷入储位争斗的漩涡之中。

他收回纷乱思绪，低头重新落回笔上，继续校勘手中的诏令文稿，不愿叫旁人从自己神态里，读出半点内心的权衡。

苏慕言见张兴的态度，这才察觉自己一时口快，话说得太过冒失。

他抬手拍了拍自己的额头。“对对，子盛说得是，是为兄太过急躁，失了分寸。”

待到当值散衙，张兴压下心中种种波澜，乘车返回张府。

府门前，阿财正站在大门口，同新来雇下的一名随从高声吩咐事务。

如今阿财早已不是昔日奴仆，被张兴提拔做了张府大管家，府中上下都称他一声管家，他见张兴归来，连忙迎上前，躬身行礼，开口便唤老爷。

“老爷，府里收到一批家乡寄来的信件，是经由湖南会馆代为转递入京的。”

张兴闻言迈步进门，接过阿财捧上来的一叠信函。

粗粗一数，竟有七十八封之多。

阿财已经做好了初步的分类，上面一叠都是宝庆寄来的家信。

放在最上面的是在宝武县经营山处货行的大哥张科写的家书，信中一并带上父母的叮嘱；

也有四叔张承智、大舅子周文彬自去年返回宝庆老家之后寄来的平安信；

还有周家三房、四房两位岳父写来的慰问书信。

另有不少长沙故交的来信，程晗、陈应能、谢明轩，赵砚之一众还在长沙求学的旧友，连同城南书院的山长与旧日同窗，各有书信寄达。

自打去年张兴