放下茶杯，心情好极了。

特奥琳是她最爱的女儿，也是她的杰作，她的教育简直无可挑剔。

维多利亚轻轻呼出一口气，伸手按了一下唤人铃。

一名侍者应声推门而入：“殿下有何吩咐？”

“我吩咐厨房做的蛋糕做好了吗？”

“是的，殿下，今早刚烤好的，还没有动过。”

“把它装好，派人送到城市宫去。”

侍者微微躬身：“遵命，殿下。我这就去安排。”

维多利亚点了点头，侍者转身退出了客厅。

……

不久后，一个女仆抱着礼盒穿过城市宫漫长的走廊，最终在特奥多琳德的书房门前停下脚步。

她深吸一口气，抬手叩响了门板。

咚咚咚。

门内安静了一瞬，随即传来特奥多琳德的声音：“进。”

女仆推开门，迈步跨过门槛。

她第一眼看到的是书桌后面的皇帝，陛下正襟危坐，面前摊着一堆文件，手里握着一支钢笔，看上去正在处理公务。

然后她的余光扫到了窗边的另一个人影。

一个年轻的男青年正站在窗边，手里捧着个地球仪，他听到开门声抬头看了一眼，又低下头继续摆弄那只地球仪。

女仆不敢多看，快步走到书桌旁，将手中的蛋糕轻轻放在桌角，退后半步，躬身禀报：

“陛下，这是维多利亚殿下命我送来的蛋糕，今天刚烤好的。”

“知道了，放下吧。”

女仆再次躬身，转身快步退出了书房，轻轻带上了门。

门合上后，特奥琳拆开礼盒，拿出蛋糕。

蛋糕表面烤得金黄，边缘点缀着几颗糖渍樱桃，散发着黄油和杏仁的甜香。是她小时候最喜欢的口味。

她沉默了片刻，伸手将蛋糕碟往桌角推了推，然后抬起头，看向窗边的克劳德：“继续。”

克劳德放下手中的地球仪，转过身来。他方才正在讲奥斯曼帝国与欧洲列强之间的恩怨纠葛。

从希腊独立到克里特岛危机，从巴尔干诸国的崛起到柏林条约的遗产。

那些错综复杂的矛盾在他口中被梳理得条理分明，一说便懂了。

“陛下，方才我讲了奥斯曼帝国的困境，讲了俄国在黑海和巴尔干的野心，讲了奥匈帝国在波斯尼亚的进退两难。这些看似遥远的问题，实际上都与德意志的未来息息相关。