都与自己为敌的准备。

王建在城外观察片刻，见城门没有关闭，便让人重新竖起安西大旗，直接沿大道前进。

负责守城的龟兹官员没有阻拦，却提出使团只能带二十人入城，其余兵马必须驻扎城外。

王建闻言，当场就想拔刀，被郭崇韬拦住。

“王将军，我们是来劝龟兹脱离联军，不是来攻城的。”

“而且大队人马留在城外，真有事情，反而更容易脱身。”

王建这才答应。

他将城外七十余人交给一名归义军校尉，约定每隔一天，派人到东面土丘挥动旗帜。

若是超过两个时辰没有回应，城外使团立即离开，不必入城救援。

进入城内以后，周庠很快发现，龟兹的情况比他们想象中还要复杂。

城中既有使用汉字的店铺，也有粟特商人开设的货栈。街道上除了龟兹人，还能看见高昌、疏勒，乃至葱岭以西的商旅。

但王宫附近巡逻的，却不全是龟兹士卒。

一些人身穿高昌衣甲，腰间却带着葛逻禄人的弯刀，看见安西使团时，毫不遮掩地打量众人。

“高昌和葛逻禄的手，都已经伸到龟兹王宫里了。”

周庠低声提醒。

事实上，此时龟兹国内也并不是国王一人说了算。

龟兹王族控制王城，大小贵族各有部众，寺院拥有大量土地和粮食，粟特商人则掌握商路和财货。

这种政治结构，在西域小国相当常见。

所谓国王，更像是各方势力共同推举出来的盟主。太平时还能发号施令，一旦遇上高昌、葛逻禄这样的大敌，手下贵族便会各自寻找靠山。

所以，龟兹是否归顺，绝不是国王点一下头就能决定的。

使团被安排在城东驿馆。

负责接待的官员言语恭敬，却以龟兹王生病、国中贵族尚未到齐为由，一连拖延两日。

这两日间，驿馆外始终有士卒监视。周庠几次想与当地商人联络，也被人有意阻拦。

直到第三日，一名运送葡萄、干粮的粟特商人，才趁着清点货物，用汉话说了一句。

“城西，还有两支使团。”

说完，便再不肯开口。

周庠随后花费金银，暗中打听，才知道高昌和阿尔斯兰都提前派了使者，住在城西旧寺院。

这下事情就很明显了。

龟兹王拖延时间，并